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vues. À cet effet, commentons d’abord la transmission de la chaleur selon 
la Thermodynamique. 
». Là, il se propage du travail mécanique ; et il ne cesse d'y avoir différence 
d'un endroit à un autre dans l’état calorifique du corps, avec. permanence 
par place, s’il y a transmission régulière. En tout cas, le corps n’estsainsi 
qu’un simple conducteur d’énergie ; et le phénomène ne s’accomplit qu’en 
vertu d’une différence (A, — À, entre les énergies actuelles A, et À; propres 
à chaque molécule par groupe, aux endroits du conducteur en contact l’un 
avec un système chaud, l’autre avec un système froid. 
» La théorie de Fourier s'associe complètement à notre nouvelle inter- 
prétation. Il suffit, à cet effet, de joindre aux hypothèses spéciales de cette 
théorie la possibilité de considérer certaines différences comme des infi- 
niment petits de premier ou de deuxième ordre. 
» Ce que nous venons de dire pour la transmission de la chaleur est'ap- 
plicable mot à mot à.la propagation de l'électricité. Il n’y a qu'à substituer 
la considération des énergies potentielles éthéro-pondérables de molécules 
successives à la considération de leurs énergies actuelles. Le courant élec- 
trique consiste de la sorte en un simple transport de travail mécanique W; 
_et la chute de potentiel électrique correspond à une différence (pa — pi) 
entre les énergies potentielles éthéro-pondérables p, et p; propres à chaque 
molécule par groupe en deux endroits opposés du conducteur. 
» X+ Du reste, le mode général de production apparente et de transmis- 
sion de l'électricité que nous venons d'indiquer n’est qu’un cas particulier 
d’une question bien plus vaste, et qui forme le corollaire indispensable dela 
grande loi de la conservation des énergies. Nous voulons parler de la trans- 
formation et de la propagation des énergies dans le cas le plus universel. 
Ainsi, lors de la transmission destravaux de mouvement d'ensemble à travers 
les pièces soi-disant rigides d’un mécanisme, il faut bien s’imaginer que ces 
travaux ne se propagent que par l'entremise des énergies potentielles pon- 
dérables desdites pièces, en donnant lieu à des phénomènes d'élasticité. 
» D'autre part, dans l'expérience bien. connue d’une série de billes 
d'ivoire suspendues à une même tringle horizontale, la force vive de mou- 
vement d'ensemble de la première boule se transmet à la dernière, à l’aide 
des énergies potentielles pondérables de toutes les boules intermédiaires. 
Celles-ci, on le sait, demeurent en repos d'ensemble, et forment dès lorsun 
véritable couducteur de travail. A l'espèce près de l'énergie de départ, ily 
a ici une analogie frappante avec ce qui se passe dans la propagation de 
l'électricité suivant notre théorie. I} suftit.de réduire, par la pensée, les 
