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au delà de ce dont nous pouvons nous faire une idée; mais il me semble, 
par des considérations tirées de la théorie dynamique des gaz et par la 
manière dont les gaz se comportent, ainsi que l’a démontré M. Crookes, 
dans des tubes raréfiés à un degré extraordinaire, il me semble, dis-je, 
qu’il n’existe tout au moins aucune raison, a priori, pour que cette loi 
s’'étende rigoureusement aux vapeurs au delà des confins de notre atmo- 
sphère et de celle da Soleil. 
» Ence p concerne la première objection de M. Faye, j'admets qu’une 
densité de —— d’atmosphère aurait les conséquences qu’il établit si juste- 
ment, et je me souviens d’avoir dit ( Proceedings of the Royal Society, p. 395) 
qu’en admettant comme démontrés les résultats de mes expériences sur la 
dissociation des vapeurs par l'énergie solaire, et que l’espace stellaire se 
trouve rempli de vapeur à une pression ne dépassant pas la limite de -$y d'at- 
mosphère, ce qui correspond à la plus haute raréfaction que j'aie pu ob- 
tenir dans mes expériences, il doit s’ensuivre une dissociation de cette 
vapeur cosmique par la radiation du Soleil. Il faut, néanmoins, remarquer 
que cette observation ne se rapporte qu'aux phénomènes physiques soumis 
à mes expériences et qu’il est évident que, si la dissociation de la vapeur 
d’eau et dés composés carbonés s’est APENT par la radiation directe du 
Soleil, à une pression aussi élevée que = d’atmosphère, elle s 'effectuerait 
à plus forte raison dans ce milieu betñebaÿ plus raréfié. 
» Dans un autre passage de mon Mémoire (p. 397), lorsque j'applique 
mon hypothèse aux comètes, je suppose qu’elles représentent, même à leur 
périhélie, un milieu de vapeur à une densité de -+ d’atmosphère seule- 
ment, et que cette densité suffit pour occasionner l’incandescence par 
compression. Cette supposition prouve, tout au moins indirectement, que 
je considérais ee stellaire comme rempli d’une vapeur à une pression 
bien inférieure à -— d’atmosphère, tout en partant de ce iitieü (en 
l’absence de données d'expérience et d'observation), comme à un état 
extrêmement raréfié, sans fixer aucune limite à cette raréfaction. 
» Depuis, des faits d'observation nouveaux sont venus tendre à confirmer 
mon hypothèse d’un espace stellaire rempli de matière raréfiée, analogue 
à celui que nous pouvons réaliser dans nos tubes à vide. Les prolongements 
équatoriaux de l’atmosphère solaire, observés en Amérique pendant Pé- 
clipse de 1859, semblent démontrer l'existence d’une matière s'étendant 
du Soleil à plusieurs millions de lieues et rendue visible, sans doute, 
par des particules solides, illuminées en partie par la réflexion de la 
lumière solaire, en partie par des décharges d'électricité vers le Soleil. 
