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» Dans quelques cas, la fermentation lactique s’est développée seule, 
mais alors nous n’avons plus obtenu la réduction des nitrates. 
» Il nous parait donc probable que l’agent réducteur qui provoque la 
décomposition des nitrates dans une terre confinée est le Bacillus amylo- 
bacter, dont les germes sont très répandus et qui existent notamment dans 
le fumier de ferme. 
» L’hydrogène produit par la fermentation butyrique agirait donc de la 
même façon que l'hydrogène naissant dont l’action sur l'acide azotique est 
connue depuis si longtemps, et il est possible que d’autres organismes 
décomposant les matières organiques avec émission d'hydrogène, exercent 
une action semblable à celle que nous venons de signaler pour le Bacillus 
amylobacter. » 
M. Cuevreuz, à l’occasion de la Communication précédente, présente 
diverses observations relatives à l’acide butyrique. Il compte faire de ces 
observations l’objet d’une Note, dont il donnera prochainement lecture à 
l’Académie. 
CHIMIE PHYSIOLOGIQUE. — Fermentation directe de la fécule. Mécanisme de 
celte métamorphose. Note de M. V. Marcano, présentée par M. Würtz. 
« Dans une Note précédente, j'ai eu l'honneur de soumettre au Jugement 
de l’Académie les résultats de mes premières recherches sur la fermentation 
alcoolique de la fécule non gélatinisée. Le présent Mémoire a pour but de 
compléter et de généraliser ces observations. 
» Je rappellerai que les faits qui mont mis sur la voie que je poursuis 
sont connus depuis les temps les plus reculés; ils ont servi aux Indiens de 
l Amérique méridionale pour préparer avec le maïs un vin auquel on donne 
le nom de chicha. 
» D'abord, le maïs est mis à tremper dans de l’eau pendant quatre à 
six heures. Cette opération n’a d'autre effet utile que de ramollir la na 
tière, qu’autrement il serait difficile, pour ne pas dire impossible, de re- 
duire en pâte homogène par l’action des moyens primitifs dont on dispose 
dans ces contrées. Même en admettant qu’il se forme une diastase pendant 
le temps relativement très court où le maïs reste en contact avec l can, ? 
suffit de remarquer que la pâte obtenue est ensuite soumise à j'ébullition, 
qui anéantit le pouvoir de toute diastase. ; | 
» Pour mettre hors de cause l'hypothèse de l’action germinative prea- 
