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solaire affaibli. Au contraire, les caractères du spectre solaire sont ici tout 
à fait subordonnés, et le spectre est celui des gaz protubérantiels et de la 
matière encore inconnue décelée par la raie 1474 ("). 
» Les éclipses subséquentes de 1875 et 1878, et celle qui vient d’être 
observée en Égypte, sont venues confirmer ces résultats. 
» Mais, si la constitution du Soleil se dévoile ainsi rapidement, il nous 
reste encore de grands problèmes à résoudre, et sur cette dernière enve- 
loppe solaire, et sur les régions qui l’avoisinent. 
». Tout d’abord, les immenses appendices que la couronne a présentés 
pendant quelques éclipses ont-ils une réalité objective, et sont-ils une dé» 
pendance de cette immense atmosphère coronale, on plutôt ne seraient-ce 
pas des essaims de météorites circulant autour du Soleil, ainsi que l’a 
suggéré un des membres du Bureau ? 
» N'oublions pas la lumière zodiacale, dont il reste à déterminer les 
rapports avec ces dépendances du Soleil. 
» Mais ces problèmes importants ne sont pas les seuls que nous devions 
actuellement aborder pendant les occultations du globe solaire. Les régions 
qui nous occupent renferment-elles une ou plusieurs planètes que l’illu- 
mination de notre atmosphère, si vive dans le voisinage du Soleil, nous 
aurait toujours dérobées. Le Verrier a longuement examiné cette question, 
et ses travaux analytiques l’avaient conduit à admettre leur existence. 
» D'un autre côté, plusieurs observateurs ont annoncé avoir assisté à des 
passages de corps ronds et obscurs devant le Soleil; mais ces observations 
sont loin d'être certaines. La surface du Soleil est souvent lesiège de petites 
taches très rondes qui apparaissent et disparaissent dans un temps souvent 
assez court ponr simuler le passage de corps ronds devant cet astre. 
» La question a une importance capitale; aussi préoccupe-t-elle actuel- 
lement, à juste titre, tous les astronomes. 
» L'analyse de Le Verrier doit-elle enrichir le monde solaire vers ses ré- 
gions centrales, comme elle l’a faitavec un si magnifique succès pour ses 
limites les plus reculées? 
» Pour résoudre le problème dont la solution incombe encore plus par- 
(t) L'un de nous a émis l’idée {Notice du Bureau des Longitudes, 1879 ) que l'atmosphère 
coronale qui est en dépendance avec la chromosphère et la photosphère doit offrir un aspect 
beaucoup plus tourmenté à l’époque du maximum des taches et protubérances, puisque les 
jets d'hydrogène qui y pénètrent sont alors beaucoup plus nombreux et plus riches. Les 
observations ultérieures, et notamment celles qui ont été faites pendant la dernière échpse, 
au moment où les éruptions solaires étaient abondantes, ont confirmé cette prévision. 
