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ticulièrement à l’Astronomie française, nous n’avons que deux moyens : 
‘étude attentive de la surface solaire, ou l'examen des régions circum- 
solaires quand une éclipse nous en rend l’exploration possible. Ce dernier 
moyen semble le plus efficace, mais à la condition que l’occultation sera 
assez longue pour permettre une exploration minutieuse de toutes les ré- 
gions où le petit astre peut être rencontré. 
» Voilà ce qui donne une importance capitale à l'éclipse du 6 mai pro- 
chain, une des plus longues du siècle. 
» Examinons actuellement les circonstances de cette grande éclipse, et 
les moyens qu’il conviendrait d'employer pour son observation. 
» L’éclipse totale du 6 mai prochain aura une durée de six minutes au 
point où la phase est maximum (550$) : c’est un temps triple de celui des 
éclipses ordinaires. 
» La ligne centrale est tout entière comprise dans l'océan Pacifique 
sud, et on ne peut espérer l’observer que dans les îles de cet océan. 
» Après une étude attentive de la question, il nous a paru que deux îles 
se prétaient à peu près également bien à l'observation : ce sont les îles 
Flint et Caroline. 
» L'ile Flint (lat. 11°25'43” et long. 154°8' O.) est la plus rapprochée 
de la ligne centrale. Le calcul donne pour la durée de la totalité dans cette 
île 5#33. L'ile Caroline ou les Carolines est par 152°26/O. et 9°14"S; 
la durée de la totalité y sera de 5"20, c’est-à-dire seulement 13° de moins 
qu'à l’île Flint. 
» On voit que les conditions astronomiques du phénomène sont ex- 
trêmement favorables dans ces îles, et c’est à ces stations que nous propo- 
serions au Bureau d’envoyer une expédition. 
» Cette expédition partirait de Paris, se rendrait à New-York, traverse- 
rait le continent américain à l’aide du chemin de fer qui va à San Fran- 
cisco, et là elle trouverait un paquebot (service français qui va être établi) 
qui la conduirait aux îles Marquises. Là, un navire de guerre de la station 
française la prendrait, et irait déposer chaque fraction de l'expédition à 
l’île Caroline et à l'ile Flint. Ce navire, qui d’ailleurs serait pourvu de tout 
ce qui est nécessaire pour l'établissement des stations, la süreté et le 
des observateurs, ne quitterait ces parages que pour ramener la Mission à 
Taiti, où nos envoyés trouveraient des moyens de transport pour effectuer 
leur retour, soit par la voie d’aller, soit, ce qui semblerait préférable, par 
la voie de l’ Australie. » 
