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sultats obtenus à l'usine de la Villette avec des tubes de vapeur dont le 
dernier avait 37" de long. 
» Dans ce dernier tube, et en employant de la vapeur à 7°, j'ai vu ap- 
paraître très nettement cinq bandes telluriques du spectre solaire ('), 
parmi lesquelles se trouve ce groupe près de D, et que M. Cornu prend 
pour sujet de son étude. 
» Il s'agissait de résoudre ces bandes en raies fines et de les rapporter au 
spectre solaire, afin de pouvoir distinguer dans ce spectre les raies d’ori- 
gine aqueuse. 
» Pour atteindre ce but, j’employais la lumière solaire. 
» Un faisceau de cette lumière était partagé en deux parties : une partie 
était dirigée dans le tube de vapeur, et y éprouvait, en conséquence, l’ac- 
tion de cette vapeur ; l’autre longeait le tube extérieurement, et n’éprouvait 
aucune action, Toutes deux étaient amenées dans le mème spectroscope et 
y formaient deux spectres juxlaposés, se correspondant raie pour raie. Dans 
ces conditions, la comparaison était facile, et le renforcement considérable 
que les raies d’origine aqueuse éprouvaient par l’action du tube permet- 
tait de les distinguer des autres. 
» En même temps, on faisait varier la pression dans le tube, afin d’ob- 
tenir le phénomène d'absorption à divers degrés d’intensité. 
» On comprend en effet que, si l’on donne successivement divers degrés 
de pression dans le tube de vapeur, on pourra reproduire les effets que 
produit notre atmosphère pour divers états hygrométriques et pour diverses 
hauteurs du Soleil; et ces effets trouvent ici une mesure, car ils peuvent 
être estimés en longueur de colonne de vapeur à une pression connue. 
» En faisant ces études, je reconnus bientôt que le tube de 37" était 
insuffisant pour obtenir une échelle hygrométrique suffisamment étendue. 
D'un autre côté, des missions dont je fus chargé de 1867 à 1875 m’empé- 
(1) Voici le passage de la Note à l’Académie où je rendais compte de l’expérience : 
« Dans une expérience {3 août 1866), où le tube, bien purgé d’air, etait plein de vapeur 
à la pression de 7°", le spectre se présenta avec cinq bandes obscures, dont deux bien mar- 
quées, réparties de D à A ( Fraunhofer) et rappelant le spectre solaire vu dans le même in- 
strument vers le coucher du Soleil. 
» D’après les premières comparaisons faites entre le spectre de la vapeur d’eau et celui 
de la lumière solaire, le groupe a (le texte porte A par erreur typographique; cette erreur 
a été rectifiée, p. 411, même Volume) de Fraunhofer, B (en grande partie au moins), le 
groupe C, deux entre C et D, sont dus à l’action de la vapeur aqueuse de l'atmosphère, » 
(Comptes rendus, 1866, t. LXIII, p. 293.) 
E. R., 1882, 2° Semestre. (T. XCV, N° 20 : 116 
