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» Une des conséquences de cette propriété est la possibilité de modifier 
l'expérience fondamentale de Becquerel en ne plongeant pas dans le bain 
de nitrate le charbon par son bout incandescent. En faisant rougir l'extré- 
mité du crayon opposée à celle qui baigne, on peut, en effet, obtenir encore 
un courant, pourvu que la baguette de charbon ne soit pas trop longue. 
3° Pour obtenir un courant, il nest pas nécessaire de plonger le charbon 
dans le bain de nitrate. Il suffit, en effet, de poser sur des charbons ardents 
une capsule de métal contenant quelques grammes de nitrate en fusion et 
de l’y laisser pendant quelques minutes pour qu'un courant se produise, se 
dirigeant du bain aux charbons dans le circuit extérieur, 
» Le courant que l’on constate en intercalant un galvanomètre dans le 
circuit, dont une extrémité plonge dans le bain et l’autre aboutit à une tige 
métallique que l’on Dr as et promener dans les charbons A 
foyer persiste avec ibl t constante, tant que les charbons 
sur lesquels repose la capsule sont rouges et que celle-ci renferme des 
traces de nitrate. 
» L'explication de ce fait singulier se trouve dans la propriété déjà signa- 
lée que possèdent les nitrates, d’imbiber les surfaces chauffées avec 
lesquelles ils se trouvent en contact. 
» On peut constater, en effet, au bout de quelques instants, lorsque 
l’on fait cette expérience, que la paroi intérieure de la capsule située au- 
dessus du niveau du liquide se mouille graduellement et que cette imhibi- 
tion, après avoir gagné le bord supérieur du vase, redescend ensuite sur 
sa paroi extérieure, qu’elle finit par lubrifier complètement. C'est ainsi 
qu'une couche mince, continue et à peu près toujours égale de nitrate est 
mise en contact avec les charbons rouges sur lesquels repose la capsule, et 
y entretient la réaction chimique sensiblement constante qui engendre 
elle-même le courant et en assure la régularité. Ce courant, formé au point 
de contact de la capsule avec les charbons, traverse ensuite le foyer incan- 
descent avec une facilité d'autant plus grande, que sa température est plus 
élevée, ainsi que je le montrerai dans une prochaine communication, de 
telle sorte que les charbons rouges remplissent eux-mêmes ici l'office de 
conducteurs et ferment le circuit sur la tige métallique que l'on yintro- 
duit, 
» 4° Enfin, il n’est même pas nécessaire, pour obtenir un courant, de mettre le 
nitrate en contact avec les charbons d’un foyer. 
» Une capsule en métal, contenant le sel en fusion, suspendue librement 
au-dessus d’un foyer en combustion, qu’elle ne touche pas par conséquent, 
