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examiné les eaux météoriques au point de vue de leur teneur en acide ni- 
trique. Nous avons employé, pour cette recherche, la méthode de M. Bous- 
singault, basée sur la décoloration de l’indigo et, conjointement, comme 
vérification, le procédé de M. Schlæsing, qui consiste à transformer les 
nitrates en bioxyde d'azote. Nous avons opéré généralement sur des quan- 
tités d’eau considérables, soit environ 1o't, et notre udomètre offrait une 
surface assez grande pour donner l’eau suffisante dans un temps très court, 
excluant l’idée d'une réduction des nitrates ('). Dans toutes nos observa- 
tions, comprenant six pluies, trois brouillards et quatre neiges, nous avons 
constaté une absence à peu près complète de nitrates ; ce n’est que dans 
deux cas que les nitrates nous sont apparus à l’état de traces, soit en quan- 
tité inférieure à o™®, 1 pour 10", En introduisant dans ces eaux pluviales 
des quantités connues de nitrates, on les retrouvait dans les dosages effec- 
tués par les procédés que nous avons employés. 
» Cette absence constante de nitrates, dans les eaux météoriques recueil- 
lies à une altitude de près de 3000", a appelé notre attention sur les faits 
qui président à la nitrification de l'atmosphère. Nous avons relevé, dans 
les registres d'observations que M. le général de Nansouty a bien voulu 
mettre à notre disposition, 184 orages observés au Pic du Midi depuis le 
commencement du mois d'août 1873 jusqu'à la fin du mois d’août 1882, 
avec une interruption de septembre 1873 à juin 1874. La hauteur des orages 
a été obtenue en prenant, comme points de repère, les sommets des pics 
voisins, dont l'élévation est connue. Sur ces 184 orages, 23 seulement s'é- 
taient produits à une altitude supérieure à 2300" (station primitive de Plan- 
tade). Le sommet du Pic était, dans ce dernier cas, enveloppé de nuages 
d’où sortaient les décharges électriques. Aucune observation ne signale 
des orages se produisant à une certaine hauteur au-dessus du sommet du 
Pic. On est ainsi conduit à admettre que, dans la région pyrénéenne, les 
phénomènes électriques violents qui se traduisent par des orages, ne dé- 
passent pas une altitude de 3000® et que, comme conséquence, la forma- 
tion des nitrates sous l'influence de l'électricité est inférieure à cette limite. 
» S'il est permis de généraliser ces observations, encore isolées, mais 
Een ve 
(*) Il convient d'ajouter que l'évaporation de l’eau a été faite dans des vases ne per- 
mettant pas l'accès de Pair ambiant. Schœnbein avait montré, il y a longtemps déjà, iv 
l'eau pure, évaporée à feu nu avec un alcali, contenait des nitrates, M. Warington, qui à 
_étudié ce phénomène à Rothamsted, a montré que ce nitrate était dů aux produits de la 
combustion du foyer. Nous avons eu l’occasion de vérifier l’exactitude de l'observation de 
Schœnbein et de l'interprétation donnée par M, Warington. 
