(955) 
bres inférieurs. Aux températures de 16° environ, les mouvements réflexes 
sont d’une lenteur remarquable, tout à fait analogues à ceux des animaux 
à sang froid. La sensibilité à la douleur n’est pas abolie, même à des tem- 
pératures de 16°. 
» La secousse musculaire provoquée par l'excitation électrique devient, 
à mesure que la température de l’animal s'abaisse, de plus en plus faible, 
lente et prolongée à la descente. Le muscle du lapin refroidi devient tout 
à fait identique au muscle de l'animal à sang froid, 
» L'influence du froid sur le cœur est, dès le début, un ralentissement, 
Cependant, à 23°, le cœur du lapin bat encore près de quatre-vingts fois par 
minute ; puis, très rapidement, à mesure que la température baisse, le 
nombre des battements du cœur devient moins grand, de telle sorte qu’à 
17° il n’y a guère que dix ou douze battements par minute. La forme de la 
contraction du cœur, forme que nous avons pu enregistrer directement 
et observer en ouvrant le thorax, est alors tout à fait celle du cœur de la 
tortue, La systole commence par les oreillettes, et, par une lente contrac- 
tion vermiculaire, elle se propage jusqu'aux ventricules. 
» Enfin les battements du cœur deviennent de plus en plus rares, de 
plus en plus faibles aussi; le ventricule s'arrête quelques instants avant 
les oreillettes, puis tout mouvement cardiaque cesse. 
» Il n’y a plus alors aucune trace de vie : ni respiration, ni circulation, 
ni irritabilité nerveuse. Néanmoins la mort n’est pas définitive ; car, si l'on 
réchauffe le lapin, et si l’on pratique en même temps la respiration artifi- 
cielle, on peut le rappeler à la vie. 
» Ce sont d’abord les mouvements du cœur qui reparaissent, faibles et 
rares au début, puis de plus en plus forts et précipités. Ce n’est que bien 
plus tard que reviennent les mouvements réflexes, puis les mouvements 
respiratoires, puis les mouvements spontanés. 
» Cet état de mort apparente, caractérisé par tous les signes de la mort, 
sans que la mort soit définitive, peut durer une demi-heure (dans une ex- 
périence, trente et une minutes; dans une autre, vingt minutes; dans une 
autre, dix-huit minutes) ('). Au point de vue de la pratique médicale, 
le fait est important à noter, car il indique que des individus refroidis, ne 
donnant plus signe de vie, pourront encore être parfois rappelés à l’exis- 
tence par le réchauffement de la périphérie cutanée, combiné avec la res- 
piration arficielle. 
m a 
(*) I y a, à cet égard, de notables différences individuelles, et beaucoup de lapins ne 
peuvent supporter des périodes aussi longues de mort apparente. 
