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été répétée plusieurs fois, surtout celles qui se rapportent à la grande et à 
la petite Roussette, et toujours les résultats ont été concordants. 
» La glande, observée sur le vivant, a une réaction alcaline des plus 
nettes, Le suc dilué provenant de l’infusion a toujours été séparé en deux 
portions : l’une était mise à froid, c’est-à-dire à la température du labora- 
toire (18° en moyenne), en présence des substances à digérer; l’autre était 
placée dans une étuve maintenue à 37°. Dans presque tous les cas, la 
digestion s’est faite notablement plus vite à chaud qu’à froid. 
» C'est un fait bien connu que, chez les animaux à température con- 
stante, les ferments digestifs acquièrent leur maximum d’activité lorsqu'ils 
agissent à une température de 37° à 40°. On pourrait se demander si, chez 
les Vertébrés à température variable, ces ferments ne seraient pas remplacés 
par d’autres, dont le maximum d'activité serait atteint par une tempéra- 
ture moyenne de 18° à 20°, L'observation qui précède, bien qu’insuffisam- 
ment démonstrative, prouve néanmoins que cette supposition n'est pas 
fondée et tend à faire admettre que les ferments digestifs des Poissons sont 
de même nature que ceux des Mammifères. 
» Le suc extrait de l’appendice digitiforme, mis en présence des ma- 
tières albuminoïdes (albumine du blanc d’œuf coagulée par la chaleur, 
fibrine du sang gélifiée par l'acide chlorhydrique à 2 ou 3 pour 1000), 
demeure sans action; il n’agit point non plus sur le sucre de canne. En 
revanche, il émulsionne très fortement la graisse (huile d’olives) et trans- 
forme énergiquement en glycose l’amidon cuit ou cru; la transformation 
de l’amidon cru est toutefois moins rapide que celle de l’amidon cuit. Cette 
glande produit donc un ferment diastasique et un ferment émulsif. Si à ces 
deux ferments venait s’en ajouter un troisième, analogue à la pepsine, 
on pourrait dire que la glande superanale des Plagiostomes est, physiologi- 
quement du moins, un véritable pancréas. 
» Une dernière question reste à élucider : cette glande, dont l'action 
digestive est si énergique, joue-t-elle véritablement un rôle dans les phéno- 
mènes de la digestion? Cela est peu probable. En effet, cet organe, situé 
au delà de l'intestin spiral, à quelques millimètres du cloaque, se trouve 
en une région où les matières ingérées dans le tube digestif n'arrivent 
qu'après avoir subi l’action prolongée du suc pancréatique ; il n’y a du 
reste, dans cette région extrême de l'intestin, ni réseau vasculaire ni villo- 
sités au moyen desquels l'absorption puisse se faire. Enfin, lorsqu'ils Ne 
rivent dans cette région, les aliments sont déjà complètement digérés 
et transformés en matières fécales ; ils ne font guère que la traverser, pour 
