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bltothèque, dans le 4° volume (p. 479), la reproduction intégrale, très cor- 
rectement imprimée, du manuscrit que j'avais remis au milieu de 1838, et 
dont je n'avais plus jamais entendu parler! Mon nom, il est vrai, ne figure 
pas sur le titre du livre avec ceux des autres membres de l'expédition; 
mais il est placé à la première page de mes Réflexions générales sur les obser- 
vations et les calculs astronomiques de la campagne de 1837. On trouvera 
dans ce court Mémoire tous les résultats énoncés dans la présente Note, 
les latitudes des quatre stations, avec l'indication de l'approximation que 
je croyais pouvoir garantir, la longitude de Kamenskaïa évaluée en nombre 
rond à 2"31™ à l’est de Paris; l'opinion que la Carte dont on se servait avait 
trop resserré vers l’ouest toute la région que la nouvelle Carte élargit de 
25° à l’est; enfin les déterminations moyennes de la déclinaison, sans rien 
dissimuler des irrégularités qu’elles présentent. Ces irrégularités, dont les 
plus apparentes ont été relevées à Lougane et à Goundoroskaïa, sont-elles 
dues aux erreurs d'observations, ou bien faut-il les ranger au nombre des 
anomalies locales indiquées en plusieurs points par M. de Tillo et signa- 
lées par M. Mouchez, notamment aux environs de Kharkoff, qui est à 1°30' 
à peine de latitude au nord et guère à plus de 2°30’ de longitude à l’ouest de 
Lougane? Je ne suis pas à même aujourd’hui de trancher la question, tout 
prêt d’ailleurs à reconnaître la possibilité et même la probabilité de mes 
erreurs, sous le bénéfice des circonstances atténuantes que j'ai exposées. 
» Ce qui est certain, c’est que, avec des moyens imparfaits d'observation, 
on a été à même de signaler, dès 1837, le rétrécissement que les Cartes 
russes donnaient alors à l'empire vers la frontière orientale d'Europe. Si 
Louis XIV reprochait plaisamment à Picard et à Auzout de diminuer 
l'étendue de son royaume parce qu'ils avaient réduit à sa valeur vraie la 
longitude de la pointe du Finistère, que les Cartes, avant eux, rejétaient 
de plus de 1° vers l’ouest, l'état-major russe aurait mérité des éloges pour 
avoir corrigé l’erreur inverse. 
» Un homme de beaucoup d'esprit, savant ingénieur et physicien, 
qui a fait partie de l’Académie, disait : « Quand on a de mauvais instru- 
» ments, on s’en débarrasse et on en fait construire de bons! » La premiere 
Partie de ce précepte était facile à suivre; la seconde n’était guère de mise 
en plein pays cosaque. Je me suis rappelé que Fernel n'avait pas trop mal 
réussi en mesurant avec une roue de voiture un degré du méridien; et, ne 
pouvant penser à construire, je n'ai pas détruit. M'en blämera-t-on ? 
» On se méprendrait sur le sens de cette Note si l'on n'y trouvait pas 
exprimé d’une manière assez claire tout l'intérêt que m'a inspiré, comme à 
C. R., 1882, 2° Semestre. (T. XCV, N° 22.) 133 
