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PHYSIQUE MATHÉMATIQUE, — Interprétation théorique de l'effet produit par 
une couche mince d'huile, répandue à la surface de la mer, pour calmer lagi- 
tation des flots. Lettre de M. Van per Messsrucene à M, le Secrétaire 
perpétuel. 
« Depuis les remarquables expériences de M. 'Shields, en Écosse, l’atten- 
tion publique a été appelée sur l'efficacité merveilleuse que possède 
l’huile, pour calmer les vagues de la mer. J'ai l'honneur d'adresser à l’Aca- 
démie un résumé des propositions à l’aide desquelles j'ai cru pouvoir 
expliquer, à la séance du mois d'août de l’Académie royale de Belgique, 
comment une petite quantité d'huile, étalée sur une grande surface, peut 
vaincre une quantité énorme de force vive des eaux ('). 
» 1. La quantité de travail nécessaire pour augmenter de 1" Ja surface 
libre d’une masse d’eau est d'environ o“#®,0075; ce travail se trouve em- 
magasiné, sous forme d’énergie potentielle, dans la couche superficielle 
Res de l’eau; l'épaisseur de la couche où réside cette énergie n'atteint 
pas ——— de milirètsés 
» 2. Réciproquement, si la surface libre de l’eau diises avec rapidité, 
à chaque mètre carré de surface perdue correspond une énergie de-mou- 
vement équivalente à o"®™, 0075. 
» 3. Isolons, par la pensée, une masse d’eau ayant 14 de base et 1™ 
d'épaisseur, et concevons qu’une action mécanique, telle que le vent, ra- 
masse À cmt sur elle-même une couche superficielle ayant 1™4 de 
base et! de millimètre d'épaisseur, en mettant à nu une couche fraiche 
de même étendue; dès lors, l'énergie potentielle de la première couche 
sera transformée entièrement en mienis de mouvement. Si toutes les 
couches successives, ayant chacune rs de millimètre d'épaisseur, sont 
également enroulées sur elles-mêmes, l'application du principe des forces 
vives montre que le mêtre cube d’eau peut emmagasiner théoriquement 
un travail de 150000ok6", SITE d'imprimer à la masse totale une vitesse 
de 54m3, - 
Sorel ; 
(1) J'exprime formellement le vœu que des essais soient tentés à l'embouchure de la 
Seine, dans le but de vérifier si réellement, comme le font présumer les faits déjà connus et 
Ma théorie de l'énergie potentielle des surfaces liquides, une quantité relativement minime 
d'huile peut empêcher les effets désastreux du mascaret. En cas de réussite, l'emploi de 
l'huile s'imposerait, pendant les tempêtes, dans les ports, dans le voisinage des phares, 
dans les endroits dangereux des côtes, etc. 
