( 1079 ) 
à tel point qu'il est permis de dire que vous avez rendu encore plus de 
services par les vocations que vous avez décidées que par les travaux 
que vous avez exécutés vous-même, 
» Il y a cinquante ans, cette Académie vous a ouvert ses portes ; elle 
vous a confié depuis, et s’en applaudit tous les jours, le redoutable héritage 
de ses illustres Secrétaires perpétuels. L'Académie française vous a assis dans 
le fauteuil de Guizot, un professeur comme vous; nous n’en fûmes point 
jaloux : on vous honorait, nous ne vous perdions pas. Puis vint le moment 
où des préoccupations d’un autre ordre vous ont été imposées par votre 
renommée même ; vous vous êtes résigné à des devoirs qui agrandissaient 
votre rôle, parce que votre autorité y était nécessaire, que la Science se 
mêle à tout et que la Chimie s'adresse à l'éclairage, à l’assainissement, à 
l’hygiène, à tous les besoins industriels d’une grande ville. 
» Aujourd’hui les circonstances, en vous affranchissant de soins multi- 
pliés, vous ont rendu aux sciences et aux lettres. Elles vous possèdent tout 
entier, et, qu’il s'agisse d’art ou d'industrie, de Physique ou de Chimie, 
d'Électricité ou d’Astronomie, c’est à vous qu’on s'adresse, c’est votre auto- 
rité qu’on réclame. On vous trouve toujours prêt au travail, toujours à la 
hauteur des plus difficiles missions. Quand on récapitule les travaux que 
vous avez accomplis, les services de toute nature que vous avez rendus, 
les découvertes que vous avez faites, les leçons que vous avez données dans 
toutes les chaires, les œuvres littéraires que vous avez écrites, les idées que 
vous avez semées, toute cette existence enfin qui n’a jamais connu le repos, 
on s'étonne que vous n’ayez pris qu'un demi-siècle pour remplir un si 
vaste programme; et quand on a le bonheur de vous voir et de vous 
entendre, on s’émerveille qu’un demi-siècle de travaux sans trêve vous ait 
encore laissé tant de jeunesse à dépenser. C’est que de toutes les passions 
humaines, celle de l'étude est la plus saine, qu’elle laisse aux organes toute 
leur force, à l'esprit toute sa sérénité, car elle est la sagesse. 
» Jouissez, mon cher Maître, jouissez de ces fruits. Tous les biens qui 
viennent de Dieu vous ont été donnés sans compter : le bonheur intime, 
une santé que rien n’a effleurée, la bienveillance du cœur envers tous, une 
vigueur d'esprit qui n’a cessé de grandir; et toutes les Péctapentes 
humaines sont venues $ ’ajouter par surcroît: une autorité qui s'impose et 
survit à tous les régimes, un respect qui déconcerte l'envie, et l'affection de 
vos Confrères qui leur a inspiré le don de cette médaille : ce n’est qu'un 
petit fragment d’or; mais il vous sera précieux, parce qu'il est amalgamé 
avec notre reconnaissance. » 
