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» Ainsi l’étude des animaux primaires semble révéler des enchaînemenis. 
A la fin de sa longue vie, ayant eu le temps de beaucoup voir et de beau- 
coup méditer, le grand géologue, d’Omalius d’Halloy, a écrit : J'ai peine à 
croire que l’Etre tout-puissant que je considère comme l’auteur de la nature ait, 
à diverses reprises, fait périr tous les êtres vivants pour se donner le plaisir d'en 
créer de nouveaux qui, sur les mémes plans généraux, présentent des différences 
successives, tendant à arriver aux formes actuelles. Ce langage me paraît d’ac- 
cord avec les faits observés; on ne sait pas comment ont commencé les 
êtres cambriens, mais on ne peut nier qu’il y ait eu des rapports entre les 
êtres cambriens et les êtres siluriens, entre ceux-ci et les êtres dévoniens, 
entre ceux-ci et les êtres carbonifères, entre ceux-ci et les êtres permiens, 
entre ceux-ci et les êtres triasiques, L'examen des fossiles primaires porte 
à admettre des passages d’espèces à espèces, de genres à genres, de familles 
à familles. 
» Pour rester dans la vérité tout entière, il faut ajouter que l’état ac- 
tuel de la science ne permet guère d’aller plus loin; il ne laisse point per- 
cer le mystère qui enveloppe le développement originaire des grandes 
classes du monde animal. Nul homme ne sait comment ont été formés les 
premiers individus de foraminifères, de polypes, d'étoiles de mer, de cri- 
noides, d’oursins, de blastoïdes, de cystidés, de brachiopodes, de lamelli- 
branches, de gastropodes, de céphalopodes, d’ostracodes, de trilobites, de 
décapodes, d’arachnides, de myriapodes, d'insectes, de poissons, de rep- 
tiles, etc. Les fossiles primaires ne nous ont pas fourni de preuves maté- 
rielles du passage des animaux d’une classe à ceux d’une autre classe. Dans 
le cambrien inférieur de Saint-David on voit déjà des cœlentérés, des échi- 
nodermes, des mollusques, des crustacés. Le silurien renferme des our- 
sins, des crinoïdes, des stellérides qui ne semblent pas se lier beaucoup 
plus intimement que ceux de l’époque actuelle. Lorsque J'ai commence å 
étudier les reptiles du permien qui, à certains égards, présentent des ca- 
ractères d'infériorité, je m'attendais à leur trouver des rapports avec les 
poissons ; mais j'ai constaté tout le contraire, car ces reptiles, par le déve- 
loppement extrême de leurs membres de devant et de derrière, comme 
pär leur ceinture thoracique et pelvienne, se montrent aussi différents que 
possible des poissons. 
» Je me contente de signaler ces faits. Je tâcherai plus tard de dir 
ment je les comprends, s’il m'est donné d’achever l'étude de lens 
des animaux qui se sont succédé sur la terre. Je ferai seulement r 
quer que les naturalistes ne croient plus guère à une série linéaire u 
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