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struire aujourd'hui, l'effet obtenu serait plus grand en proportion. Accep- 
tant toutefois comme limite ce qui a été trouvé déjà, et remarquant que, 
par la forme même qu’on est obligé de donner à l’expérience, plus des -$4 
de la chaleur et de la lumière solaire disponible sont perdus pour le ther- 
momètre au foyer, on arrive encore, pour la température réelle du Soleil, 
à un chiffre bien supérieur à 2000° (‘). 
» La température du Soleil ne pouvant être à beaucoup près aussi basse 
que l’admettent M. Siemens et d’autres savants, ma première objection 
subsiste dans toute sa force : à savoir que les combinaisons chimiques, 
supposées reproduites pendant leur chute vers le Soleil, seraient de nouveau 
dissociées et que la chaleur d’abord engendrée serait de nouveau consom- 
mée pour cette dissociation. 
» II. Je passe immédiatement à la troisième objection, Dans les re- 
cherches que j'ai faites pour déterminer les effets variés qui résulteraient 
de la présence d’un fluide matériel dans l’espace, jai dû recourir à des 
méthodes analytiques particulières, que je ne puis exposer ici. Je me borne 
à dire que je suis parti, pour la mise en équation des problèmes, des prin- 
cipes généralement admis en Hydrodynamique, et sur la validité desquels 
je ne crois pas qu'il puisse y avoir de contestation sérieuse. 
» Un fluide matériel, n'offrant aucune résistance aux corps qui s'y meuvent, 
n’existe certainement nulle part dans la nature et ne peut répondre qu’à 
une conception de l'esprit, reposant sur des hypothèses non vérifiées. L'in- 
flammation des étoiles filantes, des bolides, des aérolithes, à des hauteurs 
où la densité de lair est réduite au dix-millième, et peut-être bien au- 
dessous, prouve suffisamment que, par suite de leur vitesse planétaire, ces 
corps éprouvent une résistance colossale, et qu'il ny a là-haut rien 
absolument de changé aux phénomènes que nous pouvons étudier à la 
surface de la Terre. S'il est une partie de la Mécanique appliquée où les lois 
déterminées sur une petite échelle se vérifient de la façon la plus satisfai- 
sante sur une échelle indéfinie, c’est certainement la branche de l'Hydrody- 
namique qui a pour objet l'étude des lois de la résistance d’un fluide in- 
défini au mouvement des corps, grands ou petits, qui y sont plongés; ou, 
inversement, de la pression exercée par un fluide indéfini en mouvement 
sur les corps en repos. Le degré de précision où l’on est parvenu dans les 
(+) Mon intention est de faire des expériences dans le sens indiqué ci-dessus. D’après les 
dispositions que j'ai déjà arrêtées, je suis persuadé que je parviendrai à fixer le minimum 
de la température solaire. 
C. R., 1882, 2° Semestre. (T; XCV, N° 24 ) 155 
