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que toutes les modifications subies par cette dernière doivent nécessaire- 
ment retentir d’une façon quelconque sur la valeur du travail. Nous’étions 
d'autant plus porté à croire à la probabilité de cette assertion que, dans 
des recherches précédentes (!), nous avions constaté déjà les variations de 
la hauteur de soulèvement, suivant les différents états du muscle, Étant 
donné que le travail mécanique du muscle est le produit du poids par Ja 
hauteur de soulèvement (?), c’est-à-dire par la hauteur à laquelle ce poids 
est soulevé par le muscle mis en action, on conçoit bien que toutes les 
modifications de l’excitabilité musculaire, se traduisant par des variations 
de la hauteur de soulèvement, doivent exercer une certaine influence sur 
la valeur du travail effectué par un muscle devenu plus ou moins excitable. 
Aussi, nous nous sommes proposé d'étudier expérimentalement les rap- 
ports qui existent entre les modifications de l’excitabilité du muscle et son 
travail mécanique. 
» En entreprenant ces recherches dans le laboratoire de M. Marey, au 
Collège de France, en 1881, nous avons voulu éviter autant que possible 
l’inertie du poids, qui bien souvent modifie considérablement les résultats 
obtenus; en même temps, nous voulions représenter graphiquement, sous 
la forme de deux lignes, la valeur des deux facteurs dont le produit (sur- 
face d’un rectangle) constitue le travail mécanique du muscie, Les pro- 
cédés indiqués par M. era nous ont permis d'atteindre ce double but 
de la façon suivante : 
» Une grenouille est fixée sur une PE ER ANT de liège, comme pour les 
expériences ordinaires de myographie. Le tendon d’un muscle gastrocné- 
mien s’attache, par un:fil inextensible, à la base d’un levier horizontal très 
léger, qui doit inscrire les mouvements. La tension du muscle, correspon- 
dant à. la tension produite par l'application d’un poids, est obtenue de la 
manière suivante : le même fil qui fixe le tendon au levier enregistreur va, 
en se prolongeant, s'attacher au levier d’un tambour à air, disposé de telle 
sorte qu’un gonflement de la membrane produise, avec la déviation du 
levier, une traction sur le muscle. Ce gonflement du tambour résulte d’une 
compression de lair à son intérieur. Il est facile, en évaluant, sur l’échelle 
d’un manomètre à eau communiquant avec le tambour, la pression subie 
(1) Mennerssoun, Quelques recherches relatives à la mécanique du muscle (Comptes 
rendus de la Société de Biologie, séance du 29 octobre 1881). 
(°) Nous ne tenions pas compte, dans nos recherches, de la hauteur d'équilibre ( Fick ), 
c’est-à-dire de la hauteur à laquelle le muscle maintient le poids soulevé. 
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