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doublés de forces, que les transformations de l'énergie potentielle de la matière 
éthérée, associée à la matière pondérable, une énergie de transport ou de mou- 
vement d'ensemble de l'éther, et que cette distinction subtilé entre la matière 
et la substance; choses abstraites sur lesquelles s'appuie la conception de 
M: Ledieu, et qui rappellent naturellement cette excellente règle de 
Newton : « La grande, la principale affaire qu’on doit se proposer en Phy- 
» sique, c'est de raisonner sur des phénoménes, sans le secours d’hypothèses 
» imaginaires (!). » 
» Enfin, si l’on veut bien remarquer que la méthode expérimentale a 
fait faire plus de progrès que les conceptions hypothétiques, on restera 
convaincu de la justesse de cette affirmation de Flourens, parlant de la 
méthode de Descartes: « Ce qui fait la force de l'esprit moderne, c’est 
» d’avoir vu que l'expérience est tout (°). » 
PHYSIOLOGIE. — De la sensation du blanc et des couleurs coplérenaies 
Note de M. A. RosENSTIENL. 
a 1. Une des plus grandes difficultés que l’on ait à vaincre, quand on 
étudie les lois de la vision des couleurs, c’est celle d’habituer l'esprit à dis- 
tinguer les propriétés physiques de la lumière de ses propriétés physiolo- 
giques. 
» Je rappelle que Newton lui-même a confondu ces deux ordres de faits 
si différents, quand il a invoqué l'expérience du disque tournant et celle 
du mélange des poudres colorées, pour apppuyer la démonstration qu’il 
avait faite de la composition de la lumière blanche, Dans ces deux expé-. 
riences, ce ne sont pas des lumières colorées qu'il emploie pour faire la 
synthèse de la lumière blanche, mais des sensations colorées qui se con- 
fondent sur la rétine. Le mélange n’est pas fait en dehors de nous; si œil 
n'avait pas la propriété de conserver pendant un temps appréciable les 
impressions lumineuses qu’il reçoit, le disque ne paraitrait pas blanc pen-. 
dant qu’il est en rotation rapide. Si la vue d'objets colorés de petites dimen- 
sions, tels que le sont les poudres colorées dans cette expérience, n’étail 
confuse à distance, ce mélange de matières diverses n’aurait pas paru blane 
à distance. 
» 2, Il y a donc une distinction à faire, entre la lumière blanche et la 
(+) Traité d'Optique (traduction Coste}, t. II, p. 523. 
(?) Fontenelle, par Flourens, p. 14. 
