< (146) 
le fluide et pour le solide; on peut aussi supposer que la température 
propre de l'air reste la même, du moins dans sa valeur moyenne, jusqu’ à 
quelques mètres au-dessus du sol, par exemple, jusqu’à la hauteur où est 
placé le thermomètre extérieur; alors la moyenne des températures an- 
nuelles que marque cet instrument, serait la température moyenne de 
Pair environnant, égale , par hÿpothéde. à à celle de la surface du sol aû 
lieu que le nombre de degrés qu’il indique à chaque instant, résulte de la 
chaleur propre de Pair et de la chaleur rayonnante qu'il reçoit de toutes 
parts. Telle est, si je ne me trompe, l'explication ou la conséquence du 
fait que je viens de signaler. 
» Près de la surface de la Terre, la partie de la température moyenne, 
due à la chaleur solaire, varie avec lo obliquité de l’écliptique qui entre 
dans la fonction que j'ai désignée par Q: Cette inégalité séculaire est 
accompagnée, comme les inégalités diurnes et annuelles, d’une varia- 
tion dans le sens de la profondeur que l’on ne peut déterminer exac- 
tement, faute de connaître l'expression de Vobliquité en fonction du 
temps; mais les données que lon a sur Pextrême lenteur des déplace- 
ments de l’écliptique, et sur son peu d'amplitude, suffisent pour mon- 
trer que les variations de la température terrestre qui en provien- 
nent, sont très faibles et doivent entrer pour fort peu de chose dans 
l'accroissement observé de la température des lieux profonds. Fourier et 
ensuite Laplace ont atmibué ce RÉSRRSRE à Lu chalenr eiue que la 
Terre conserverait = nce lle, et 
des larsr tu cent ‘qu’elle f e excessivement élevée 
vers. et centre, mais irès peu considérable près de la superficie : en 
vertu de- CR chaleur initiale, la température serait aujourd’hui de 
plus de 5006 degrés, à une distan: + de la surface, égale seulement 
ne du rayon; au cé. elle « surpasserait 200000 “degrés ; 
rovenant de son état FRS et de nouvelles ré- 
flexions m’ayant confirmé dans cette opinion, je vais la présenter ici 
avec plus de précision et d'assurance que je ne l'avais fait d’abord. 
=» La forme à peu près sphérique de la Terre et des planètes, et leur 
‘aplatissement aux pôles de rotation, ne permettent pas de douter: qu’elles 
# 
+ 
