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n'aient été originairement fluides. Dans le problème qui a pour objet 
de déterminer la figure de ces corps, les géomètres les considèrent , 
en effet, comme des masses liquides, composées de couches dont cha- 
cune a la même densité dans toute son étendue, qui tournent toutes 
autour d’un même axe de direction constante, avec une vitesse connue 
et aussi constante. La densité décroit d’une couche à une autre, en allant 
du centre à la surface, soit à cause que ces couches hétérogènes ont 
des densités propres et sont regardées comme incompressibles, et que les 
plus denses se sont portées vers le centre pour la stabilité du système; 
ou bien, soit parce que, d’après une idée de D. Bernouilli reproduite 
par Th. Young, toutes ces couches sont formées d’un liquide homogène, 
susceptible d’un certain degré de compression, et dont la dénsité croît 
en conséquence, en se rapprochant du centre, à raison de la pres- 
sion aussi croissante que ce liquide exerce sur lui-même. Dans l’un 
et l’autre cas, on suppose que la masse entiere du liquide est parve- 
nue, après de nombreuses oscillations, à une figure permanente, que 
lon détermine dans cet état de fluidité, et que le liquide a conservée 
ensuite en se solidifiant. La solution de ce problème end 
n’exige pas que lon connaisse la température du 
très élevée čt beau 
si lon 
rature de l'espace, au Í à p ve; on ne 
peut être la pression extérieure qu > VAT de « se Ar, et de 
se réduire en vapeur, au lieu de passer, au contraire, à l’état solide; et 
s’il était possible que les couches voisines de la surface eussent commencé 
à se solidifier, avant que les couches intérieures eussent perdu leùr 
chaleur initiale, on ne voit pas non plus comment celles-ci, par leur ten- 
dance à se dilater; dont on connaît toute la puissance, n'auraient pas 
brisé l’enveloppe solide extérieure, à mesure qu’elle se serait formée. 
Observons d’ailleurs que cette haute température de la planète à l’état li- 
quide yest une supposition | gratuite dont il serait difficile de trouver au- 
cune explication. A la vérité, dans le cas où le corps est d’abord un liquide 
plus ou moins compressible , dont les couches augmentent de densité en 
allant de la surface au centre, et finissent même par se mo à raison 
des pressions qu ‘elles s app rtent; cett densati | 
bla blement neam By rm. A centrales: le noyau dalit solide, aem iyé 
de chaleur qui échaufferait la couche Si ne à l’état liqu è 
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