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ceinte immense, mais fermée de toutes paris ; car, en menant de ce point, 
suivant une direction quelconque, une droite indéfiniment prolongée; 
elle finira toujours par rencontrer une étoile, visible ou invisible. Or, 
quelles que soient sa forme et ses draps si cette enceinte avait 
partout la même température, celle de P espace serait aussi partout la même ; 
mais il n'en est pas ainsi : la chaleur. propre de chaque étoile, aussi bien 
que sa lumière, est entretenue par une cause particuliere, et ces corps 
incandescents ne tendent pas à prendre une même température, par l'effet 
Tune échange continuel de chaleur rayonnante. Cela étant, la tempéra- 
ture de l’espace varie donc d’un point à un autre; mais à raison de l'immen- 
sité de l'enceinte stellaire, il faut, pour que cette variation soit sensible, 
qu'il s’agisse de deux points séparés par une très grande distance. Dans 
l'étendue du déplaéement annuel de la Terre, la température de l’espace 
sera sensiblement égale; au contraire, celle des régions éloignées que le 
Soleil et les planètes parcourent dans leur mouvement commun, ne- sèra 
pas constamment Ja même; et la Terre, comme chacune des autres pla- 
nètes, éprouvera des variations correspondantes de chaleur. Toutefois , à 
cause de la grandeur de sa masse, on conçoit qu’en passant d’un lieu 
plus chaud dans un lieu plus froid, notre globe n’aura pas perdu, dans ` 
la seconde région , toute la chalenr qu’il avait prise dans la première; et 
semblable à un corps d’un volume considérable, qu’on transporterait de. 
Féquateur dans nos climats, la ere, arrivée dans la région pus. froide, 
| on mou ans l’espace, passera d’une région aie T 
Ta. une e région- d’une température. plus élevée. = 
» Nous né pouvons connaître ni les grandeurs, ni les “et de ces va- 
riations. de température; mais, comme : outes . es inégalités: à longues. pé- 
riodes, comme celle qui proviendrait, par exemple, d 
de l'écliptique, si elle était sensible, ces variations s'étendront j jusqu’à x 
tres grandes profondeurs, mais non pas jusqu ’au.centre de la Terre, ni peut- 
être même jusqu’ à une distance de la surface qui soit une partie considé- 
rablé du rayon : t ou le déc nt de ls npérature dans 
A OER EA ; PROP sga o mE 
sens v vertical, + à une distance 
bien plus grande que toutes les profondeurs accessibles ; à cette distance, 
il atteindra son maximum; au-delà, il se changera en un pre rem ou 
un accroissement, et disparaîtra ensuite complétement. On peut faire sur 
Jes inégalités de température des régions de l’espace que la Forre traverse š 
