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deux matières, et se repoussent à cause de l'autre; et dans l’état d'é équilibre 
du corps, les distances de ses molécules sont telles que leurs actions réci- 
proques se détruisent, non pas rigoureusement, mais à très peu près; car, 
dans la nature, cet état consiste en des vibrations insensibles des molécules; 
et n’est pas un repos absolu. Cela étant, il s'ensuit que toutes les actions: 
répulsives, exercées sur. le calorique d’une molécule, par celui: de toutes 
les autres molécules comprises dans la sphère d’activité de celle-là, ont 
une résultante qui n’est pas nulle, et qui varie continuellement en intensité 
et en direction. Cette force détache aussi continuellement de la molécule. 
sur laquelle elle s'exerce, des particules de chaleur , qui sont ainsi lancées. 
en tous sens sous forme rayonnante; et ensuite Dos plus ou moins 
rapidement , en vertu de l'attraction de la matière pondérable, par les mo- 
lécules qu'elles viennent à rencontrer. Dans: les gaz, l'absorption est tres 
lente; elle l’est moins dans les liquides; etdans l’intérieurdes -corpssolidess on. 
suppose, en général, que le rayonnement ne s'étend. qu’à des distances, 
tres petites (1). Toutefois; ces distances ne sont point insensibles, et l’'onne 
doit pas les confondre avec le. rayon í d'activité , incomparablement moindre, 
de la répulsion calorifique. De cette émission. et de cette absorption, inces- 
santes , il résulte un échange continuel de chaleur rayonnante entre les mo- 
lécules de tous les corps, qui subsiste même à égalité de température, sans la 
troubler quand elle a lieu, et qui finit toujours par la produire lorsque 
cette égalité n'existait pas primitivement. Cet échange entre les s.maléeples 
d'un corps et celles, d’un thermomètre Fun ' 
port à la sienne, et placé dans. pan intéris ) 
contracter linstrament $ jusqu à ce qu’ "iL soit devenu stationnaire parvenu 
_à-cet état, le therm ondik ari | 
nes 
ie lon considère. Si 
i e du corps 
une miei quantité 
y. 10 ; Ce Qui augmente, à 
distance égale, l'intensité de leur répulsion mutuelle, et par suite, les inter- 
valles qui les séparent, Japi ce corps a la liberté de se dilater. La force qui 
détache incessamment des les de chaleur, de eee molécule de ce 
` 
G) La ps a émanée des. corps dont ss nure est | très élevée, traverse en 
partie le verre et d’autres corps diaphanes ou non diaphanes. On-peut voir sur ce point 
les mémoires de M. Melloni, et le rapport de M. Biot, inséré dans le tome XIV de l’Aca- 
démie. À la rencontre d’un corps solide, la chaleur rayonnante est réfléchie sous un 
angle égal à celui d'incidence, et dans une proportion qui dépend de cet angle et de 
l’état de la surface, et qui peut aussi varier avec la direction du plan d'incidence et de 
réflexion, ce qui constitue la polarisation de la chaleur, analogue à celle de la: jumière. 
