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son tour, à calculer l'époque du prochain passage de la comète au périhélie, 
lequel aura lieu vers 1912. $ 
» L’invariabilité des grands axes exige aussi que la somme des forces qui 
agissent sur le planète troublée, multipliées chacune par l'élément de sa 
direction , forme une différentielle exacte; ce qui n’a pas lieu quand l’une 
de ces forces, comme la résistance de l’éther, dépend de la vitesse du 
mobile; et l’on sait, effectivement, qu’un des effets de cette résistance est 
de diminuer continuellement le grand axe, et d'augmenter, non-seu- 
lement la vitesse angulaire, mais même la vitesse absolue de la pla- 
nète, en rapprochant cet astre du Soleil. Toutefois, aucune trace de cette 
résistance n’a été aperçue jusqu’à présent, dans le mouvement des pla- 
nètes et des satellites, où la grandeur des masses, comparée à l'étendue 
des surfaces, fend sans doute cette force tout-à-fait e 
plus de même dans le mouvement des comètes; ét, d après le G 
M.Encke, il est nécessaire, dans le cas de la comète à courte période qui 
porte le nom de cet illustre astronome, de tenir compte de la résistance de 
l’éther pour accorder entre élles, d’une manière satisfaisante, les époques 
des neuf ou dix retours au ihéli qui ont été observés, et dont le plus 
ancien remonte à 1785. Mais il Ebor d'observer que les durées calculées 
et observées de deux révolutions consécutives d’une même comète, ne 
sufbsent pas pour constater les effets-quelconques de cette résistance, ni, 
à plus forte raison, 1pour : calculer da: grandeur: du coefficient ramérique 
qui entre dans son expression. 
» En effet, ce coefficient dépendant de la masse du mobile et de l’éten- 
duede sa surface, doit être déterminé pour chaque comète en particu- 
lier. En prenant toujours pour sprnpie la comète de Halley, je: sup- 
pose que ce coefficient soit resté le même pendant les -deux révolüt 
qui aboutissent au périhélie de r759,et je désigne pary sa valeur in- 
connue. La résistance que léther a pu opposer au mouvementée la 
comète, pendant ces deux révolutions successives, aura donc: con 
avec l'erreur ‘que l'on :doit supposer dans le moyen mou 
de 1759, à pi différence que nous avons pans 5, et : 
rendre mar apria la -co t diurne de „ta diffe- 
gi En ésigoant pe cetteerreur inconnue ; de 
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