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décrier notre gloire fr ançaise, en raison de la prétendue médiocrité de son 
instruction. i 
» Et en effet, qui de son tab pensait à l’admirer autrement que 
_ pour la puissance et la magnificence de son style, le charme et la poésie 
de ses paroles? Cependant les temps sont accomplis, pour qu'enfin il 
faille traiter de ses travaux philosophiques, embrassant dans de vastes 
spéculations, l'étendue et les fonctions de lunivers. Sa gloire, à l’aide de 
limmense savoir du xIx° siècle, sera d’avoir dirigé et concentré les 
hautes méditations de l’âge actuel sur l'essence et la vie des choses. 
Un sentiment universel grandissant avec les lumières de l’âge contempo- 
rain, men est plus à rester satisfait d’un savoir et d'opinions mes 
au sujet de notre immortel Buffon. 
» Les naturalistes linnéens sont aujourd’hui dépassés, entravés qu'ils 
étaient par leur Pres g exclusion et udg domination, et l’emploi des faits 
différentiels. Ces faits; bons à rechercher ‘comme les règles de la syntaxe 
dans l’art oratoire, qu'on ne nous Fes donne plus comme Pultimatum 
du savoir du iaturelisté. Eh quoi! tout serait dit, parce que l’on aurait 
nommé, décrit, et plus ou moins heureusement rapproché des espèces 
analogues, Pune ou quelques-unes des productions du globe. Ce ne fut 
point lavis de Buffon : dont l'ambition visait au cœur même des choses; 
il en avait aperçu la liaison : la connaissance de leur ressemblance philoso- 
phique et la perception de bien d’autres de leurs rapports, c'était son but. 
» Quant à la question de savoir qui l’emportera, pour donner la direc- 
tion TRUE mure; ou des faits des cas différentiels ou de ceux de 
ce point va être éclairci : : Pesprit de Buffon va 
nous être rendu, de Buffon miirablement commenté par un philosophe 
- de son école, jem’avancerai même à dire, de sa trempe. Ce bonheur, qui 
va faire cesser l'incertitude qui s’attache à nos jours de transition, fut ré- 
servé au patriarche de la littérature allemande, Goethe, qui fut peut-être 
dans ce rôle moins inventeur qu’habile à généraliser et à tirer parti 
d'idées, qui tantôt étaient déjà produites dans le nord, mais sans assez de 
retentissement, et qui tantôt s’élaboraient avec plus d’ éclat dans la patrie 
de Buffon , où jamais l’école de ce grand maître, quelquefois: miae 
ne manqua de trouver des disciples et des interprètes. 
» Ge bonheur que Goethe expia en encourant le épris eii 
Kadt chez les Allemands une secte: des Philosophes de la nature, 
échut air si à Pauteur d'écrits littéraires éclatants, au créateur de la fan- 
tasque figure de Faust, au poète intéressant aux douleurs du Tasse, mais 
