# 
(1663). + : 
seule privé leurs travaux de cette précision et de cette exactitude rigou- 
reuse, sans lesquelles il n’est point de résultats vraiment scientifiques. 
» L'histoire naturelle de l’homme, comme toutes les autres branches des 
sciences physiques, comprend des résultats de deux genres : savoir, des 
faits particuliers , que donne immédiatement l’observation , et des faits gé- 
néraux, déduits des faits d'observation par le raisonnement. En ùn mot, 
elle est positive et spéculative , et doit en effet offrir ce double caractère : 
les faits du premier genre, sans les seconds, seraient des prémisses sans 
conséquences ; les seconds sans les premiers , des conséquences sans pré- 
misses. 
» L'étude des caractères des races humaines, est l’une des parties princi- 
pales de l’histoire naturelle positive de Phomme: Grâce aux travaux d’un 
grand nombre d'observateurs , parmi lesquels se placent en première ligne 
les commandants etles naturalistes de nos récentes et si mémorables expé- 
ditions autour du monde, la population d’une très grande partie de la sur- 
face du globe se trouve dès à présent connue d’une manière plus ou moins 
exacte. Mais alors même que cet immense travail serait complété pour 
toutes les races, alors même queleurs i brabl ialions de formes, de 
couleur, de taille auraient été étudiées, figurées, décrites par des observateurs 
instruits, que d'obstacles s’opposeraient encore à ce que les mille et mille 
faits, fruits de ces longs et pénibles travaux, pussent être coordonnés d’une 
manière satisfaisante , et surtout à ce qu’une détermination rigoureuse et 
une classification exacte des divers types humains, vinssent enfin fournir une 
base solide aux théories anthropologiques! Les immenses progrès qu'ont 
faits depuis quarante années les sciences zoologiques , datent de l'époque 
où de grands musées scientifiques, fondés sur plusieurs points du inonde 
savant , ont permis aux zoologistes de substituer àl’analyse de descriptions, 
encore insuffisantes alors même qu’elles sont le plus précises, l'examen 
direct et comparatif des objets de leurs études. Le temps est loin où 
d'aussi puissantes ressources seront mises à la disposition des anthropolo- 
gistes. Il sera difficile de triompher des obstacles matériels qui tendent 
à empêcher ces progrès , plus difficile encore de vaincre ceux que lui oppo- 
sent presque partout les superstitions et les préjugés nationaux. | 
.» À moins de circonstances favorables qui ne s'offrent à lui que bien ra- 
rement, l’anthropologiste, lorsqu'il veut se rendre compte des rapports et 
des différences de deux ou plusieurs types , est donc presque toujours ré- ` 
duit à la seule comparaison de descriptions et de figures , quelquefois in- 
fidèles, presque toujours manquant de précision. Si les caractères nets et 
