utilement rapprochés des textes sur amphores de l'époque 

 classique. Je joins à ces spécimens une inscription chrétienne 

 des premiers siècles également sur amphore : inscription jus- 

 qu'ici unique et qui montre l'usage des sceaux sur les vases 

 de commerce se continuant après la chute du paganisme. 



Les inscriptions céramiques de l'époque classique qui me 

 sont passées sous les yeux étaient au nombre de plus de six 

 mille. Je suis loin de les réunir toutes ici. Dans une collection 

 aussi riche, tout au moins pour une première puhhcation , 

 il fallait faire un choix. On verra dans les pages suivantes par 

 quels principes il était, je crois, naturel de se régler. Tout 

 en m'efForçant de donner à ce recueil des proportions peu 

 étendues, je me suis atlaché à ne laisser de côté aucun docu- 

 ment qui présentât quelque intérêt. 



Le recueil que je publie avait été commencé par M. Ko- 

 manoudis, professeur à l'université d'Athènes et conservateur 

 du musée de la Société archéologique i. Ce savant avait con- 

 sacré plusieurs années à ce travail difficile, quand il s'est 

 vu forcé de l'interrompre. J'ai repris par ses conseils la tâche 

 qu'il ne pouvait achever. Après m'avoir communiqué tout ce 

 que sa longue pratique des textes céramiques lui avait appris, 

 il m'a remis ses notes et les copies très-soignées du quart en- 

 viron des inscriptions qu'on trouve réunies ici. On voit la part 

 considérable qui revient à M. Komanoudis dans celte publica- 

 tion : sans le secours qu'il m'a prêté, je n'aurais pu songer à 

 l'entreprendre. 



Les mscriptions céramiques ne permettent pas un com- 

 mentaire où tout puisse se ramener à une ou deux idées d'en- 

 semble et qui devienne jamais avec quelque effort de com- 

 position un travail littéraire et historique : mais elles fournissent 

 une foule de faits nouveaux â l'archéologie proprement dite, 

 à la philologie, à la paléographie, à l'histoire des institutions 

 politiques et du commerce, et même à l'étude des religions. 

 Chacun de ces textes si courts, pris à part, est obscur et 



Musée du Varvahéion. 



