inscriptions sur terre cuite présentent des variétés pnléGgraphiques qui 

 contredisent les règles établies d'après l'étude des inscriptions sur 

 marbre. J'ai signalé dans deux articles précédents [Sur un poids qrec 

 trouvé à Babylone; sur un bas-relief du cabinet de M. Brunet de Presle) 

 quelques lettres d'une grandeur surprenante sur des timbres ampho- 

 riques gravés avec beaucoup de soin , et le mélange sur les mêmes 

 timbres des alpliabets qu'on a coutume de rapporter aux époques les 

 plus différentes. Les sceaux amplioriques donnent lieu à un grand 

 nombre d'observations de ce genre. Je renvoie à mon recueil des Inscrip- 

 tions céramiques de Grèce. Mais je crois que, même pour les textes gravés 

 sur marbre, les principes généralement reçus sont tous les jours contre- 

 dits par de nouvelles découvertes. M. Neubauer consacre à ce sujet une 

 des pages les plus intéressantes de son important ouvrage publié récem- 

 ment ( Commeniationes epigrapliicœ ^ ) . Les conclusions auxquelles il s'ar- 

 rête sont, je crois, indiscutables. 



« L'inscription de notre tessère n'offre aucune difficulté; nous y lisons 

 le nom d'un commandant de cavalerie, Antidoros, du dème de Tliria. 



« Ce document est une tessère militaire. 



« Les textes relatifs aux tessères militaires sont très-nombreux. On sait 

 qu'elles étaient de deux sortes, vocales ou muettes [tesserœ vocales, tes- 

 serœ mutœ) : vocales quand on se contentait de donner un mot d'ordre, 

 muettes quand on remplaçait le mot d'ordre par un symbolon^ ou qu'on 

 joignait ce symbolon matériel au mot d'ordre. 



« La liste des tessères vocales est aujourd'hui assez longue, car les his- 

 toriens ont souvent pris soin de nous conserver celles qui se rappor- 

 taient à des événements importants; mais je ne pense pas qu'on ait 

 signalé jusqu'ici de tessère muette. Le document que le musée du Var- 

 vakeion vient d'acquérir nous en offre un exemple d'autant plus curieux 

 qu'il est unique. 



« Les tessères de terre cuite étaient d'un usage fréquent dans l'anti- 

 quité. Les cabinets de quelques amateurs et les collections publiques 

 en Grèce en possèdent de belles séries très-peu connues en Occident el 

 encore inédites. Elles présentent le plus souvent les mêmes types que 

 les tessères de plomb; toutefois je ne puis citer aucun exemplaire qui 

 se rapporte de toute évidence ou à l'armée athénienne ou à ses chefs. 



« Ces sortes de documents publics ou privés ne doivent pas être con- 



« ' Berlin , i 869, p. do. 



2 Cf. Virg. Mn. VII, 687. — Serv. ad vers. 687. — Sil. Ital. V, Z178; VII, Zk-]. — 

 Stat. Theh. X, 17. — Tit. Liv. VII, 35. — Veget. II, 7. — Tacit. Hisl. I, 26. — PJin. 

 VII, 56, 57. — Lipsius, De mil. Rom. V, 9, et surtout Polybe , VI, 3/i, 35. — Cf. encore 

 Tomasini, De tesseris hospitalibiis liber sincjularis , p. 70. Utini, 16/17. Dissertation re- 

 produite dans ie tome IX des Ant. Grœc. de Gronovius avec quelques additions. Le cha- 

 pitre de Tomasini est jusqu'ici ce qui a été écrit de pins complet et de plus précis sur 

 les tessères muettes. 



