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«Quant à la quatrième face, elle est si endommagée que je n'ai pas 

 cru devoir la reproduire. 



« La forme de ce document est celle des tessères de gladiateurs. La 

 barque dessinée sur la première face indique qu'il se rapporte aux luttes 

 nautiques. Ces exercices étaient devenus fréquents dans les pays grecs 

 à l'époque romaine. Nous ne connaissons pas l'histoire des joutes sur 

 mer dans l'île de Crète; mais à Athènes ces sortes de jeux nous ont 

 laissé d'importantes représentations figurées. 



«Les textes relatifs aux joules nautiques dans l'éphébie altique sont 

 nombreux. (Cf. entre autres : Philistor, t. I, fasc. i, stèle i, lig. 16 et 

 54, âfÀiXXct Tœv TsXoiwv. — T. I, fasc. i, stèle 2, lig. 29; stèle 3, 

 lig. 20, joute aux fêtes de Munychie. Eph. arch. nouv. sér. n° 199, vav- 

 (la^ijtravres Moyrr;^/a crwecrl £(pav(*)6Y}orav. — Les éphèbes conduisent 

 les vaisseaux à Salamine pour sacrifier à Zeus Tropaios [TpoTTatos). 

 Phil. t. I, stèle 1, lig. 27; stèle A, lig. 17, etc.) 



<( Parmi les bas-reliefs publiés jusqu'ici , qui représentent des barques 

 éphébiques, je signalerai surtou tla stèle gravée sous Tarchontat de Tâios 

 ÈX^ihtos lienorjvhos UaXXrjvevs. [Eph. arch. nouv. sér. 1862, n" 199 \) 



« Le musée du Varvakeion à Athènes possède un grand nombre de 

 marbres du même genre encore inédits. L'usage d'exercer les jeunes 

 gens à la navigation se retrouve, du reste, dans d'autres pays que l'At- 

 tique. Je renvoie à un décret de Rhodes, relatif aux jeunes gens de 

 deux vaisseaux, le Lemnien et le Samothrace , Ar]^vtac/lai Kcti Sapto^pa- 



« Les joutes nautiques se sont continuées jusque sous la décadence : on 

 les voit célébrées à Athènes au milieu du m* siècle, alors que l'éphébie 

 a perdu tout caractère militaire et que ses élèves se confondent déjà 

 avec ceux du Diogéneion. C'est à une date aussi récente et peut-être plus 

 basse encore qu'il faut attribuer notre tessère. 



« Les palmes confirment l'explication à laquelle nous nous arrêtons ; nous 

 retrouvons cet emblème dans la main des vainqueurs sur les barques 

 éphébiques. 



« Si notre document se rapporte à ces sortes de joutes, il est naturel d'y 

 reconnaître faplustre, symbole maritime si souvent reproduit sur les 

 médailles et les vases peints; l'autel qui rappelle le caractère religieux 

 de ces exercices, toujours célébrés, à Athènes du moins, à foccasion de 

 quelque fête et sous les auspices des dieux ou des empereurs. 



« Notre document est certainement une tessère et sans doute une tes- 

 sère nautique. Voilà tout ce qu'il est permis pour le moment d'affirmer. 

 De nouvelles découvertes permettront peut-être par la suite d'en expli- 



' Neubauer, Comment. II, tab. 2. 



^ P. Foucart, Inscriptions inédites de l'île de Rhodes; Paris, Didier, 1867, insc. 1. 



