490 



VU. 



MUSÉE DE SAINTE-IRENE. TOPOGKAPHIE DU bOSPHOUE. 



I. Bien que la ville de Constaiitinople fît partie de la Thrace , 

 son importance et surtout les nombreux ouvrages archéologiques 

 dont elle a été Tobj et depuis longtemps ne permettaient pas de la 

 comprendre dans le plan d'études que je m.'étais tracé. Quelques 

 questions de détail, que mon séjour dans cette ville m'a permis 

 d'examiner, trouveront naturellement place dans une introduction 

 étendue au début du travail que je consacrerai à mion voyage. 

 J'aurai à y reprendre plusieurs problèmes relatifs aux murs et à la 

 topographie de la capitale du Bas-Empire et surtout à y parler aA^ec 

 les développements qu'il comporte du nouveau musée fondé par 

 la Porte Ottomane. 



Le gouvern enflent de la Sublime Porte a réuni , depuis quelques 

 années, au Vieux-Sérail un certain nombre d'objets antiques 

 trouvés à Constantinople ou dans d'autres parties de l'empire. 

 Malheureusement le local occupé par celte collection fait partie 

 de l'église de Sainte-Irène, aujourd'hui transformée en dépôt 

 d'armes et inaccessible au visiteur qui n'est pas muni d'une per- 

 mission spéciale. La plupart des archéologues passent ainsi à Cons- 

 tantinople sans voir ce nausée formé à leur intention, et ceux qui 

 ont la bonne fortune d'y pénétrer ne peuvent l'étudier en détail 

 sans des formalités qui se renouvellent sans cesse, sans des ennuis 

 dont le moindie inconvénient est de prendre un temps précieux. 



Les statues, les inscriptions et les bas-reliefs dans les salles de 

 Sainte-Irène sont exposés sans ordre; plusieurs, cachés par des 

 objets qui n'ont aucun rapport avec l'archéologie, ne peuvent être 

 examinés qu'imparfaitement; d'autres ont beaucoup à souffrir du 

 peu de soin qu'on en prend et même de l'humidité, et se détériorent 

 chaque jour davantage. En même temps, et rien n'est plus regret- 

 table, la provenance de chaque monument n'est indiquée par 

 aucun témoignage digne de foi. Des étiquettes mobiles, par suite 

 faciles à déplacer, font connaître , en termes souvent tiès-vagues , 

 l'origine des objets découverts en dehors de Constantinople. 



11 serait facile de classer tous ces restes antiques. 



noms de Heur, a cru pouvoir admelU'e plusieurs des altriJ)u(ions (juc je lui ai 

 proposées. 



