— 509 — 



secondaires voiiaienl se rejoindre à celle-là, moins belles, mais encore 

 construites avec soin. 



Les mosquées, les médrésés, les Ibntaines, les bazars se comptent 

 par centaines. 



Le nombre, la beauté, la solidité, la grandeur des édiiices turcs en 

 Tbrace intéressent l'bistorien ; ils lui montrent l'activité et le bon sens pra- 

 tique des Osmanlis aux premiers jours de leur histoire ; ils commentent 

 et jnstifient les éloges les plus complets qu'ont donnés aux preniicrs em- 

 pereurs leurs panégyristes. La date de ces monuments, qu'il est presque 

 toujours facile de retrouver, grâce aux inscriptions turques, porte son en- 

 seignement. La période des beaux travaux s'arrête à la fm du xvn^ siècle. 

 La paix de Carlovitz est une date fatale dans les annales des Ottomans. 



Bien peu de ces ruines ont été dessinées; presque toutes mériteraient 

 de l'être. Elles doivent tenir une place importante dans le récit d'un 

 voyage en Thrace. 



Ces preuves monujiientales de l'énergie passée des Osmanlis pa- 

 raissent d'autant plus éclatantes que tout autour d'elles et la propre ruine 

 de ces édifices attestent la décadence des maîtres actuels du pays. La 

 Thrace est désolée; on voyage des jours entiers dans de vastes plaines 

 d'une fertilité exceptionnelle sans rencontrer autre chose que de misé- 

 rables hameaux et quelques champs cultivés. Beaucoup de villages sont 

 abandonnés; d'autres tombent en ruines. Dans fa province d'Enos, et 

 dans celle de Gallipoli en particulier, on compte, par les cimetières qui 

 subsistent encore, les centres de population aujourd'hui disparus. Il n'y 

 a d'autre chemin, sauf quelques tronçons à peine ébauchés dans la par- 

 tie occidentale, que les routes tracées par l'habitude. Les ponts sont 

 chaque jour détruits, et personne ne les répare. Les khans antiques sont 

 adjugés cà vil prix à des entrepreneurs qui les emploient à de misérables 

 constructions modernes; l'antithèse entre le passé et le présent ne sau- 

 rait èlre plus complète. 



CHANTS BULGARES DU DESPOTO-PLANINA. 



Dans le courant de l'année 1867, M. le directeur de fEcole d'Athènes 

 reçut d'un antiquaire d'Agram, établi depuis quelques années en Macé- 

 doine, à Sérès, M. Vercovitch , la nouvelle d'une intéressante décou- 

 verte. M. Vercovitch avait recueilli sur les frontières de la Macédoine et 

 de la Thrace des chants dans les((uels il retrouvait de nombreux souve- 

 nirs arvcns, et qu'il attribuait à la plus haute antiquité. 



Avant d'engager les philologues compétents à aller étudier au centre 

 de la Turquie ces documents, qui pouvaient cire d'une grande impor- 

 tance, M. le directeur de i'Ecf)le crut qu'il serait utile d'avoir sur la dé- 

 couverte des renseignements plus précis et de faire à ce sujet une sorted'en- 



