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courte. L'éclatante supériorité des agresseurs engage aussitôt à se sou- 

 mettre ceux ([ui avaient eu la iolie pensée de leur résister. 



«Tous les fragments, même ceux c|ue M. Vercovitcli appelle Noces 

 d'Orphée, se rapportent cà ce cycle. Les chanteurs célèbrent les événe- 

 ments merveilleux contemporains de la migration et en général les ra|)- 

 ports des chefs et des dieux. 



« Religion. — Les dieux et les hommes vivent dans de perpétuels rap- 

 ports : les héros sont à la fois hommes et dieux; tout est merveilleux. 

 Les principales divinités sont le Soleil, la Lune, le Feu, la Foudre, les 

 Vents. Un grand nombre de génies ailés interviennent dans la vie du 

 monde terrestre; quelcjues-uns remplissent auprès des rois Tofiice de 

 serviteurs. La nature est sans cesse personnifiée : la Terre est représen- 

 tée en hiver comme une fejnme qui dort dans une caverne; elle refuse 

 de sortir; elle ne veut pas avoir froid. Le Soleil lui ôte son manteau en 

 été. Les nuées se marient avec le Soleil. Les génies des Vents habitent 

 un palais où ils renferment sous clef, clans de grandes caves, leurs mi- 

 nistres inférieurs. Une charmante chanson décrit le ménage du Soleil et 

 de sa sœur la Lune, qui vivent avec leur vieille mère à moitié matrone, 

 à moitié ménagère. Une jeune fille est introduite dans cet intérieur et 

 tendrement aimée par le brillant Soleil et par la Lune. Une divinité c{ui 

 n'est pas nomniée semble être supérieure à toutes les autres. 



« Etal social. — Un roi supérieur, appelé aussi juge, est à la tête d'un 

 grand nombre de vice-rois; mais il n'a qu'une suprématie d'honneur. 

 Les rois ou juges gouvernent avec l'assemblée, qui décide tout. Les chan- 

 sons renferment de nombreuses scènes où l'on voit les délibérations pu- 

 bliques. Les chefs semblent en rapport étroit avec les dieux. 



« Les femmes cultivent la terre; elles sont, du reste, traitées avec hon- 

 neur. 



« La vie décrite par ces poëmes est toute champêtre. La Lune a des 

 étables; la mère du Soleil va traire les vaches; les palais brillants du roi 

 du jour sont une ferme merveilleuse. Cette vie, en même temps, est 

 très-primitive; les procédés de labourage paraissent être peu avancés. Les 

 poètes ne nomment cj[u\in petit nombre de végétaux; en général, ils 

 disent simplement que les hommes ou les dieux vont couper les belles 

 plantes. Le blé même n'est que rarement cité. La construction des mai- 

 sons, fart d'ensemencer la terre méritent d'être célébrés comme des nou- 

 veautés; les progrès d'une civilisation dans l'enfance sont racontés sans 

 cesse avec une admiration cpii ne se lasse pas. 



<i Etat moral. — Une extrême douceur et quelc|uefois une délicatesse 

 charmante; une perpétuelle naïveté, qui n'est pas toujours gracieuse 

 parce qu'elle va cà l'excès. 



