CONTRIBUTION A L'ÉTUDE 



ANATOMIQUE, BIOLOGIQUE ET TAXINOMIQUE 



DES POISSONS DE LA FAMILLE DES GIGHLIDÉS 



PAR 



LE D' JACQUES PELLEGRIN 



Docteur èssciences, 

 Préparateur au Muséum d'Histoire naturelle. 



(Planches IV a VII). 



INTRODUCTION 



Les monographies concernant une famille où forcément la clas- 

 sification et la distinction des espèces entrent pour une large part, 

 sont aujourd'hui, semble t-il, au moins pour ce qui est des animaux 

 supérieurs comme les Vertébrés, un peu délaissées en France, de 

 sorte qu'on est presque tenté de s'excuser au début d'un travail où 

 la systématique joue un rôle prépondérant. 



Cependant, peut-on réellement justifier l'abandon relatif de ces 

 sortes d'études, où, bien entendu, la description minutieuse et 

 détaillée de l'anatomie interne et de la morphologie des formes 

 composant un groupe, est complétée par des observations sur leur 

 biologie? Nous ne le croyons pas. La doctrine évolutionniste à 

 laquelle il faut se rallier comme étant celle qui fournit l'explication 

 naturelle la plus acceptable de la succession des êtres divers à la 

 surface du globe, ne doit pas faire dédaigner les travaux de taxi- 

 nomie pure, car la multiplication des formes est la meilleure preuve 

 de leur transition insensible. Entre les types qui paraissaient jadis 

 éloignés vient, en effet, s'en intercaler bientôt une foule d'autres qui 

 constituent alors une suite ininterrompue, là où il n'y avait que 

 quelques chaînons épars. « Natura non facit saltus. » 



D'ailleurs, si l'espèce n'a pas une valeur absolue, elle en possède 

 incontestablement une relative ; elle comprend une collectivité 

 d'individus ayant momentanément un ensemble de caractères com- 

 muns indubitables, sur lesquels des naturalistes d'opinions philo- 

 sophiques très différentes, arrivent assez facilement à se mettre 

 d'accord. Sans doute, il y a une part d'appréciation personnelle, 

 mais lorsqu'on regarde les choses de près, quand des observateurs 



