62 J. PELLEGRIN 



2. Squelette rachidien. 



Étude spéciale du Tilapia nUotica. — La coloone vertébrale pré- 

 sente chez le Bolti l'aspect général de celle des Poissons percoïdes. 

 On distingue deux parties, l'une antérieure constituée par 16 ver- 

 tèbres abdominales ou précaudales, l'autre postérieure par 13 ver- 

 tèbres caudales, ce qui fait un total de 29 segments (1). 



Les vertèbres amphicœliennes, suivant la règle, se composent 

 d'un corps ou centrum concave en avant et en arrière, de deux 

 neurapophyses circonscrivant le canal médullaire et formant par 

 leur réunion la neurépine, de deux parapophyses ou de deux héma- 

 pophyses entourant en arrière le canal hémal et constituant l'épine 

 bémale. Les vertèbres abdominales portent chacune une paire de 

 côtes bien développées. Celles-ci ne s'insèrent pas exactement à 

 l'extrémité, mais derrière les parapophyses. Les côtes antérieures 

 sont munies d'appendices ou épipleuraux fort nets. 



Il y a lieu en outre de signaler une apophyse, fort longue, 

 de forme vaguement pyramidale, terminée par une pointe assez 

 aiguë et constituée par deux lames osseuses absolument confondues, 

 chez le Bolti, s'insérant à la base de la \¥ et 4^ vertèbre abdominale. 



Principales modifications dans le groupe. Variations du nombre 

 DES Vertèbres chez les Cichlidés — D'une façon générale, le sque- 

 lette rachidien s'écarte peu de ce qui vient d'être décrit chez le 

 Bolti. Les côtes le plus souvent sessiles ou subsessiles peuvent 

 cependant s'insérer à l'exlrémité des parapophyses. 



C'est dans le nombre des segments vertébraux, dans les rapports 

 réciproques des vertèbres abdominales et caudales que se trouvent 

 les modifications les plus intéressantes à signaler dans le groupe. 



Jamais, en effet, chez les Cichlidés actuels on ne rencontre moins 

 de 24 vertèbres, chiffre que sur des motifs qui seront exposés plus 

 loin on peut considérer comme celui des ancêtres de la famille. 



Les espèces à vertèbres peu nombreuses et voisines du type pri- 

 mitif, habitent l'Amérique du Sud. Acara tetramerus et Acaropsis 

 nassa (12 + 12 = 24) semblent devoir être considérés comme des 

 formes très anciennes. Cichlasoma bimaculatum (14 + 12 = 26) est 



(1) BouLENGEu donne pour le Tilapia nitotica 17 -f- ^^ = 32 vertèbres. Dans 

 le squelette préparc par nous les chifïies sont conformes à ceux indiqués plus 

 haut. Cet écart de 3 unités est certainement le maximum de ce qu'on peut 

 observer dans une même espèce de Cichlidés. 



