ÉTUDE DES POISSONS DE LA FAMILLE DES GICHLIDÉS 63 



aussi une espèce peu dififérenciée sous le rapport de l'augmentation 

 des segments vertébraux. 



D'ailleurs, parmi les genres américains, le nombre des vertèbres 

 est habituellement moins élevé que chez les genres africains et la 

 majorité des espèces ne dépasse pas une trentaine de vertèbres. 



En Afrique on ne trouve pas d'espèces à 24 vertèbres. Les chifïres 

 les plus bas s'observent dans les genres Hemichromis [U. bimacu- 

 latus 14 + 12 — 26, H. fasciatus 15 + 13 = 28), Paratilapia (P. Pol- 

 leni 13 H- 14 = 27, P. saura 15 + 13 = 28), Pelmatochromis (P. sub- 

 ocellatus 13 + 12 = 25, P. Kingsleyae 14 + 13 == 27), Tilapia (T. 

 me/anop/eura 15+13=28), P ty c kochr omis (P. oligacanthus 1^+1^=28). 



Les espèces possédant de 30 à 35 vertèbres sont en Afrique les 

 plus nombreuses. 



Dans la grande majorité des cas, chez les espèces dont la forme 

 générale du corps est celle du type habituel du Poisson acanthop- 

 térygien, celui de notre Perche d'Europe par exemple, le nombre 

 des vertèbres précaudales est à peu près égal à celui des vertèbres 

 caudales, comme on peut s'en rendre compte par les chiffres cités 

 plus haut. 



Mais dans certaines circonstances, chez des Poissons, chez lesquels 

 le corps s'est allongé notablement, se rapprochant plus ou moins de 

 la forme cylindrique, au lieu d'être comprimé sur les côtés comme 

 dans les espèces précédentes, le nombre des vertèbres s'est accru 

 considérablement, et cela suivant deux modes différents sur lesquels 

 BouLENGER a iusisté avec juste raison (1). 



Dans le premier il s'agit de genres africains du Tanganyika, 

 décrits par lui, chez lesquels les vertèbres précaudales sont beau- 

 coup moins nombreuses que les caudales, comme les Trematocara 

 ( T.imiinaculatum 12 + 19=31 ). Ectodus(E. melanogenys 14 + 24=38), 

 Xenotilapia (X. sima 13 + 22 = 35, \. ornatipinnis 14 + 20 = 34), 

 auquel il faut joindre sans doute les Grammatotria et peut-être 

 aussi les Bathybates (B. ferox 15 + 21 — 36) ces derniers formant 

 une transition. 



La seconde section serait réservée au genre américain Crenicichla 

 qui présente, en effet, un aspect tout à fait particulier et chez lequel 

 les vertèbres précaudales dépassent de beaucoup en nombre les 

 vertèbres caudales (Or. brasiliensis 24 + 17 = 41, Cr. saxatilis 

 20+ 16 = 36). 



(i) Les Poissons du Bassin du Congo, 1901, p. 393. 



