ÉTUDE DES POISSONS DE LA FAMILLE DES CICHLIDÉS 71 



avons rencontré sur le même individu des écailles cycloïdes et d'au- 

 tres cténoïdes pour ainsi dire côte à côte. Voici la description de 

 deux de ces écailles, provenant d'un seul animal et de la même 

 région des flancs. 



La première (fig. 11, 1), dont la hauteur égale à peu près la largeur, 

 mesure 5 millimètres 5 dans cette première dimension, sur 6 mm. 

 dans la seconde. Le foyer est placé vers le 1/3postérieur de l'écaillé. 

 La racine présente environ 24 festons peu marqués, séparés par des 

 sillons qui convergent vers le foyer et que les médians atteignent. 

 A la partie postérieure existe une aire spinifère fort nette. Dans sa 

 plus grande largeur elle comprend une dizaine de rangées d'épines. 

 Sur le bord postérieur on compte une trentaine d'épines fines et 

 acérées. Il s'agit donc d'une écaille bien franchement cténoïde. 



L'écaillé voisine (fig. 11, II), un peu plus grande, mesure 7 mm. de 

 haut sur 7 mm. 5 de large. La disposition générale est tout-à-fait 

 analogue à celle de la précédente. La racine possède environ 28 

 festons séparés par des sillons qui convergent vers le foyer, mais 

 sur le champ postérieur il n'y a pas trace d'épines, ni même de 

 petites éminences grenues, le bord libre de l'écaillé est absolument 

 entier ; celle ci est donc nettement cycloïde. Ce fait ne manque pas 

 d'intérêt à cause de la proximité de la prise, sur un même spécimen. 



En Afrique les différences sont encore beaucoup plus considéra- 

 bles qu'en Amérique, car dans nombre de cas les écailles sont 

 devenues cycloïdes. Dans une grande quantité de formes on ne 

 trouve plus, en effet, aucune écaille à denticulations marginales. 

 11 serait fastidieux d'insister sur la multiplicité des termes de 

 passage. Souvent dans le genre Tilapia, qui à lui seul renferme 

 toutes les combinaisons possibles, il arrive que les écailles parais- 

 sent rugueuses avant de devenir cycloïdes, les petites épines étant 

 remplacées par des masses plus ou moins arrondies faciles à dis- 

 tinguer au microscope sur le champ postérieur. Il est à remarquer 

 que chez les Tilapia les espèces à écailles cycloïdes sont plutôt 

 occidentales, tandis que celles à écailles deuticulées occupent prin- 

 cipalement l'est et la région des grands lacs. 



En Afrique la tendance à l'éloignement du type primitif cténoïde, 

 par le passage à la forme cycloïde, se rencontre aussi bien chez les 

 genres carnassiers {Bathybates, Hemichromis) que parmi les genres 

 végétariens [Tilapia). 



Écailles de la ligne latérale. — Les écailles de la ligne latérale 

 méritent une mention spéciale surtout à cause de la disposition du 

 tube qui les traverse. Celui-ci, en effet, peut chez les Poissons être 



