ÉTUDE DES POISSONS DE LA FAMILLE DES CIGHLIDÉS 101 



branchiospines, sur le côté externe des pharyngiens inférieurs, ce 

 qui montre que ceux-ci sont bien formés par un arc branchial 

 postérieur, adapté à de nouvelles fonctions. Chez C. saxatilis, les 

 branchiospines sont encore visibles, mais tout à fait rudimen- 

 taires (1). 



Les appendices de la rangée externe du premier arc branchial 

 diffèrent parfois, quant au nombre et à la forme, de ceux de la ran- 

 gée interne, et de ceux des autres arceaux qui présentent une 

 grande uniformité, en général, à l'exception de la rangée postérieure 

 du quatrième arc, où les branchiospines sont souvent un peu plus 

 réduites et plus resserrées. Dans les distinctions spécifiques on ne 

 fait guère intervenir que les branchiospines de la rangée externe 

 du premier arc, qui sont les plus accessibles à la vue. D'ailleurs, 

 dans bon nombre de cas, il faut reconnaître qu'ils ne diffèrent pas 

 notablement de ceux des rangées postérieures. 



Dans la famille des Cichlidés, le nombre et la forme des bran- 

 chiospines offrent un degré de variation peu ordinaire, et qui 

 mérite d'être pris en sérieuse considération pour les distinctions 

 génériques et spécifiques du groupe. Or jusqu'ici, sauf pour quel- 

 ques genres américains {Chœtohranclius, Cichla), où la disposition de 

 ces organes est tout à fait particulière, on n'en a guère tenu compte. 

 BouLENGKR Cependant a fait entrer récemment pour une large part 

 dans ses divisions de l'énorme genre Tilapia le nombre des appen- 

 dices branchiaux du côté externe de la base du premier arc et il a 

 obtenu ainsi des coupes très heureuses. D'une façon générale il ne 

 s'est occupé que de la quantité et n'a pas cherché à tirer de la 

 forme les données qu'elle pouvait fournir. Dans le genre Paratilapia 

 par exemple ce caractère permettra sans doute d'obtenir des divi- 

 sions d'une certaine valeur. 



Chez les Cichlidés, au point de vue du nombre, les branchiospines 

 peuvent être absentes, rudimentaires ou réduites à quelques-unes 

 iBiotodoma, Symphysodon) ou au contraire se chiffrer presque par 

 une centaine [Chœtohranchus). Entre ces deux extrêmes prennent 

 place tous les intermédiaires, mais les nombres de 10 à 20 sont de 

 beaucoup les plus fréquents. 



Quant à la forme, elle est des plus différentes non seulement 

 suivant les genres, mais encore parfois même suivant les espèces. 

 Les branchiospines, en effet, sont courtes ou plus ou moins longues, 



(1) D'après M"» Popta (op. cit., |). 208), les Acanthoptérygiens n'ont pas. en 

 général, d'appendices au côté externe du cinquième arc. C'est donc un fait rare, 

 qui inéritf d'être signalé dans la famille. 



Mém. Soc. Zool. d<- Fr., 1903. xvi. — 7. 



