M2 J. PELLEGRIN 



aérer. Il y a là toutefois un rapport biologique intéressant entre 

 les soios donnés aux jeunes par les Labyriothicés et les Cichlidés 

 dont nous allons maintenant aborder l'étude. 



L'incubation buccale chez les Cichlidés. — Elle est extrêmement 

 fréquente dans la famille et à l'exception de quelques groupes de 

 Siluridés, il n'en existe pas parmi les Téléostéensoù l'on rencontre 

 autant d'exemples de soins donnés parles parents à leur progéni- 

 ture. Comme conséquence, chez les Cichlidés les œufs sont en 

 général relativement assez volumineux et pas extrêmement nom- 

 breux. Ils sont bien loin toutefois d'atteindre des dimensions 

 approchant de celles des œufs des Arius. 



Quel est le sexe qui, chez les Cichlidés, se soucie ainsi des jeunes ? 

 C'est tantôt le mâle, tantôt la femelle, parfois même les deux. Le 

 fait que le mâle s'occupe des œufs ne doit pas surprendre. Après 

 les avoir fécondés, à l'endroit où la femelle les a déposés, on 

 s'explique qu'il ne les perde pas de vue. C'est ainsi que chez certains 

 Batraciens (Alytes) c'est au mâle qu'incombe l'entretien des œufs. 

 Il y a à ce sujet, toutefois, encore bien des observations curieuses 

 à recueillir, et ce qui ressort des dernières constatations, surtout en 

 ce qui concerne les Cichlidés africains, c'est que c'est presque tou- 

 jours la femelle qui se charge des œufs. 



Déjà dès 1855 Gastelnau, dans ses « Poissons de l'Amérique du 

 Sud (1), » avait fait une curieuse remarque à propos de son Chromis 

 lapidifera, qu'on doit ranger dans le genre Geophagus. Il lui avait 

 donné ce nom à cause des soins qu'il prodiguait à sa progéniture. 

 (( Au lieu, dit-il, de l'abandonner au sein des eaux, ce qui est le 

 (( cas presqu'universel des Poissons, celui-ci porte une à une dans 

 (( sa bouche et à une assez grande distance sur le rivage de petites 

 (( pierres dont il forme un lit dans lequel il dépose ses œufs. » 



Toutefois c'est Louis Agassiz qui, un peu plus tard, a découvert 

 que certains Cichlidés du Brésil présentaient des phénomènes 

 d'incubation buccale analogues à ceux observés chez les Siluridés. 

 Dans la narration de son voyage au Brésil, accompli en compagnie 

 de M™^ Agassiz, récit qui renferme tant de détails intéressants 

 sur les Poissons en général et sur les Cichlidés en particulier, se 

 trouve la reproduction d'une lettre datée de Tefïé (22 septembre 

 1865), adressée au professeur H. Milne-Edwards et contenant le 

 passage suivant (2) : « J'ai observé une espèce de Geophagus dont 



(1) Loc. cit., 1855, p. VIII. 



(2) Op. cit. 1869, p. 224 



