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J. PELLEGRIN 



les genres les plus voraces et les plus destructeurs d'autres Pois- 

 soDs. A ce propos nous citerons le cas d'un jeune ('ichla de 45 mil- 

 limètres seulement ayant conservé encote d;ins la gueule le Poisson 

 qu'il était en train de dévorer au moment de sa capture; or, les 

 dimensions de ce dernier n'étaient guère inférieures aux siennes 

 comme on peut en juger par la figure que nous en donnons (fig.34). 

 Les espèces à régime mixte sont aussi en quantité importante 



Fig. 34. — Jeune CichUi avalant une proie volumineuse. 



dans le groupe. La nourriture de plusieurs Tilapia doit se rappro- 

 cher assez de celle des Carpes de nos eaux douces (1), Poissons avec 

 lesquels on les compare parfois, malgré des différences anatomiques 

 considérables. En efïet, d'après Adanson, on les désignait jadis au 

 Sénégal sous le nom de Carpci.^. 



Enfin, certains Poissons comme les Geopliagns et la plupart des 

 Tilapia trouvent dans la vase une nourriture sulïisamment riche en 

 matières organiques. La disposition des branchiospines de quelques 

 genres {Chœlobranchus, etc.), semble indiquer, ainsi que nous l'avons 

 signalé, une alimentation composée de particules extrêmement 

 petites et ténues. 



Taille. — Les Cichlidés n'atteignent jamais de dimensions bien 

 considérables, toutefois quelques Cichla peuvent arriver jusqu'à 

 un mètre de longueur. Le Muséum possède deux exemplaires 

 montés, de 80 centimètres environ. En Afrique, il n'existe pas, 

 semble t-il, d'espèces aussi grandes, mais le chifïre de 50 centi- 

 mètres se rencontre dans bon nombre de cas. Néanmoins, habituel- 

 lement les Cichlidés ne sont pas de gros Poissons, ils sont d'assez 

 petite taille ou de taille moyenne, les espèces d'eau douce étant 

 d'une façon générale moins volumineuses que les espèces marines. 



A côté des géants du groupe, il y a lieu, eu effet, de mentionner 

 les espèces naines qui sont assez uombreuses. Les plus remarquables 

 sous ce rapport sont les Biotodoma en Amérique et les Nanochromis 



(1) Dans la bouche d'un Tilapia Heudeloti de 20 cm. j'ai trouvé de jeunes 

 Muses de 2 cm. environ. 



