ÉTUDE DES POISSONS DE LA FAMILLE DES CICHLIDÉS 135 



particulièrement nombreux. « Il n'est pas, dit Wilwerth (1) 

 » de ruisselet, pas de chenal, pas de marigot attenant au Congo qui 

 » ne fourmille de vie. Un seul coup de filet donne lieu à de vérita- 

 » tables pêches miraculeuses. » En conséquence dans ces pays 

 fortunés, bien que la pêche soit l'objet d'un trafic assez important, 

 il n'est pas encore utile de prendre des mesures contre la dépopu- 

 lation des rivières. 



11 n'en est pas partout ainsi malheureusement. A Madagascar, 

 par exemple, les Cichlidés ont longtemps pullulé dans les cours 

 d'eau. Les espèces n'étaient pas extrêmement nombreuses, mais 

 toutes excellentes offraient une ressource précieuse pour l'alimen- 

 tation des colons et des indigènes. Or, depuis qu'on a introduit dans 

 la grande île le Cyprin doré (Carassius auratus L.), celui ci a peu à 

 peu supplanté les espèces autochthones. Il s'est multiplié, en effet, 

 en quantité tellement considérable, qu'il tend de plus en plus à 

 remplacer des Poissons dont il est bien loin d'avoir la valeur comes- 

 tible. Ceci une fois de plus doit servir de leçon pour les amateurs 

 d'acclimatations intempestives et prouve que l'on doit y regarder à 

 deux fois avant d'introduire dans une région des animaux nouveaux. 



Dans le sud de l'Algérie et de la Tunisie les quelques espèces de 

 Cichlidés qui peuplent les puits artésiens et les sources thermales 

 ne constituent pas une ressource fort importante ; elle n'est toute- 

 fois pas négligeable dans des pays dont la pauvreté en Poissons est 

 particulièrement remarquable. 



Dans l'Inde il n'existe qu'un seul genre de Cichlidés, mais il figure 

 parmi ceux dont la chair est plus particulièrement estimée. 



A la Guyane française les représentants de la famille sont très 

 nombreux, de formes des plus variées et de parures extrêmement 

 brillantes. D'après Geay les indigènes désignent les Cichlidés sous 

 le nom général de Prapra. 



On voit par ce qui précède quel intérêt il y a à connaître ces 

 utiles animaux. Dans les pays où ils existent ils méritent d'être 

 protégés et l'on doit en favoriser la multiplication, car il serait 

 banal de faire ressortir davantage Timportance des Poissons dans 

 l'alimentation humaine. 



Les Cichlidés comme Poissons d'ornement. Acclimatation en 

 Europe. Observations en aquarium. — En Europe, il ne faut pas 

 songer à introduire dans nos rivières des Poissons adaptés aux 

 eaux tropicales, ils ne sauraient s'y multiplier. Cependant, parmi 

 les petites espèces, principalement celles du sud de l'Amérique 



(I) Les Poissons du Congo, Soc. Et. col. Bruxelles, 1897. 



