ÉTUDE DES POISSONS DE LA FAMILLLE DES CICHLIDÉS 139 



et ce fait mérite de retenir tout particulièrerneat l'attention, la 

 présence à cette époque d'un vaste continent reliant l'Amérique 

 du Sud à l'Afrique semble hors de doute. Madagascar, l'Afrique 

 australe et l'Amérique du Sud faisaient partie, suivant l'avis des 

 géologues les plus autorisés, au début de la période tertiaire, d'un 

 ensemble de terres ayant les mêmes habitants. Ceci explique les 

 affinités nombreuses signalées maintes fois par les zoologistes et 

 les botanistes entre la faune et la flore du Brésil d'une part et celle 

 de l'ouest-af ricain d'autre part. Ce grand continent brésilo éthiopien, 

 cette Atlantide méridionale dont Madère, les Canaries, les Açores, 

 l'île de Fer, les îles du Cap-Vert sont peut-être les témoins, ne 

 devait se trouver submergé que plus tardivement par le creuse- 

 ment du sud au nord de la fosse de l'Atlantique, permettant alors 

 à des types d'origine commune d'évoluer parallèlement d'un côté 

 et de l'autre de ce vaste Océan. 



La séparation de l'Amérique du Nord de l'Amérique du Sud, 

 reliées nouveau par l'isthme de Panama, est un phénomène qui 

 n'a peut être pas une importance bien considérable pour la distri- 

 bution des Cichlidés. 



La diminution de la température sous les latitudes élevées force 

 les représentants de cette famille, ennemis des climats froids, à 

 émigrer ou à se cantonner dans les régions intertropicales où ils 

 atteindront par la suite leur maximum de différenciation. 



D'ailleurs en dehors du genre complètement éteint, Priscacara du 

 Wyoming (1), Woodward a signalé comme devant être rapportés 

 au genre actuel Acaj^a des restes de Poissons, provenant des lignites 

 tertiaires d'eau douce de Taubaté, dans la province de San-Paulo 

 au Brésil (2). 



Pour l'Ancien continent (3), l'émigration des types africains 



(1) Si on ne rencontre plus actuellement de Cichlidés aux Etats-Unis dans le 

 Wyoming et l'Utah, une espèce s'est encore maintenue dans les états du sud 

 voisins de la frontière mexicaine. 



(2) Cat. Foss. Fish. Brit. Mus., IV, 1901, p. 555. 



(31 Élant donné l'imperfection des documents géologiques actuels, l'origine des 

 genres africains de la famille est encore assez hypothétique. 11 nous paraît diffi- 

 cile d'admettre que ceux ci soient dérivés d'un autre rameau que les genres amé- 

 ricains. On peut supposer, que, vers le début de la période tertiaire un certain 

 nombre d'Acanthoptéryglens marins plus ou moins voisins des Friscacara se sont 

 adaptés simultanément, et dans des régions très éloignées, à la vie dans les eaux 

 douces. Ce seraient les ancêtres de toute la famille. En faveur de la vaste répar- 

 tition géographique de ces espèces primitives, il y a lieu dcsignaler que certaines 

 formes peu dilTérenciées, comme VHemichromis bimaculatus ont actuellement 

 une aire de distribution considérable, occupant pour ainsi dire la presque totalité 



