ÉTUDE DES POISSONS DE LA FAMILLE DES CICHLIDÉS 155 



morphologiques évidentes des rapports anatomiques assez marqués. 

 L'uniou des pharyngiens, la présence d'une seule narine, l'absence 

 de dents vomériennes et palatines dans les deux cas sont des carac- 

 tères communs importants, mais les Pomacentridés ont aux sous- 

 orbitaires une lame soutenant l'œil, ils n'ont que % rarement 3 

 épines anales, jamais plus et une pseudobranchie comme les 

 Gerridés,ils ne possèdent à l'instar des Labridésque 3 branchies 1/2 

 au lieu de quatre, la fente derrière la dernière est minuscule ou 

 absente. En somme les Pomacentridés restés marins et habitant les 

 mers tropicales sont demeurés plus voisins des types ancestraux 

 dont ils sont issus ainsi que les Cichlidés, et ce qui le prouve 

 c'est le nombre de leurs vertèbres toujours peu élevé, 25 ou 26. 

 Le genre éteint Odonteus (1) de l'Eocène du monte Bolca est la seule 

 forme fossile connue de la famille. 



Les Labridés et les Scaridés qui n'en sont que l'exagération 

 représentent les types les plus parfaits des Pharyngognathes. Chez 

 eux, en efïet, plus de suture médiane aux pharyngiens inférieurs 

 intimement réunis et merveilleusement adaptés au broiement des 

 coquilles et des branches de coraux. Cet énorme groupe répandu 

 dans toutes les mers chaudes du globe, comprend des êtres à des 

 degrés très divers de différenciation. C'est chez les Labridés, en 

 efïet, que Glinther a signalé la fréquence des types à 24 vertèbres, 

 indice de la réelle ancienneté de certains membres de la famille. 

 De fait, on trouve déjà, comme nous l'avons vu, de ces animaux 

 dans le Crétacé. Il est probable qu'ont apparu, presque simultané- 

 ment, des Acanthoptérygiens à pharyngiens séparés et d'autres à 

 pharyngiens réunis. Le caractère de l'union de ces os étant en 

 somme relativement mutable et pouvant se produire ou disparaître 

 assez facilement dans des groupes divers, sous l'influence des mêmes 

 conditions biologiques. Il ne semble donc pas qu'il y ait lieu avec 

 CoPE de regarder les Labridés, comme très spécialisés, très élevés 

 dans la classe des Poissons. Sans doute, il existe dans la famille 

 des animaux très différenciés, mais en dehors de l'union des pha- 

 ryngiens et de la pigmentation ils ne présentent pas un ensemble de 

 qualités permettant de les mettre au-dessus des autres Acanthopté- 

 ryngiens. Il n'est donc pas nécessaire d'insister outre mesure sur la 

 disposition des pharyngiens des Cichlidés, pour les placer à toute 

 force dans le voisinage immédiat des Labridés. Sans doute, ils ont 

 de nombreux points communs, aspect général, configuration des 

 nageoires, écaillure et coloration, absence de dents palatines et 



(1) L. Agassi/, Poiss. Foss., voL IV, 1839, p. 178. pi. XXXIV, fig 2, 



