ÉTUDE DES POISSONS DE LA FAMILLE DES CICHLIDÉS 159 



premier arc branchial, à distinguer la forme et à compter le nombre 

 des brauchiospines (Br) qui garnissent extérieurement son bord 

 inférieur. Les appendices de la partie supérieure de l'arc branchial 

 ne sont pas compris dans les formules. 



La comparaison de la hauteur, par rapport à la longueur du pédi- 

 cule caudal, est d'une certaine utilité : celui-ci commence juste 

 après les derniers rayons mous de la dorsale et de l'anale et se 

 termine à l'origine des rayons médians de la caudale. 



On désigne pour les vertèbres (Ver.), par un premier chiffre les 

 précaudales, par un second les caudales, taudis qu'un troisième 

 donne le total (ex. : Ver. 10 -f- 14 = 24 signifie qu'il y a 10 précau- 

 dales, 14 caudales et en tout 24 vertèbres]. 



Nageoires. — Le nombre des rayons épineux et mous qui 

 composent les nageoires est en général constant quel que soit l'âge 

 des sujets. Les rayons de la dorsale et de l'anale sont les plus impor- 

 tants à considérer. Les chiffres romains servent à désigner les 

 rayons durs, les chiffres arabes les rayons mous (ex. : D. XV- 

 XVI 12-14 indique une espèce ayant 15 ou 16 épines à la dorsale et 

 12 à 14 rayons mous). 



Nous désignons, par leur première lettre, les diverses nageoires : 

 (D. dorsale, A. anale, P. pectorale, V. ventrale, C. caudale). Lorsque 

 chez des individus on rencontre une dilférence de plus de 3 rayons 

 durs à la dorsale (sur 15 en moyenne), on incline à former une 

 espèce nouvelle, si Ton peut y joindre quelques autres caractères. 

 Pour les rayons mous à la dorsale, on admet en général un écart 

 de 4 rayons dans une même espèce. Il arrive souvent que des rayons 

 durs sont remplacés par des rayons mous sans que le total des 

 rayons varie. On trouvera par exemple chez deux individus d'une 

 même espèce : D. XV 10 et D. XVII 8. Le nombre des épines de 

 l'anale a beaucoup d'importance, et même, suivant nous, entre III 

 et IV il peut justifier des distinctions génériques. Les rayons mous 

 le plus souvent moins nombreux qu'à la dorsale, ne peuvent guère 

 varier que de 2 à 3 dans l'intérieur d'une même espèce. 



Le nombre des rayons de la pectorale (P), par contre, est sans 

 grande valeur dans le groupe. Quant à celui des ventrales (V), il 

 est absolument constant (V. I 5) et ne figure pas dans les diagnoses. 



La longueur relative des épines de la dorsale et de l'anale sont à 

 considérer. On note si elles vont en croissant ou si elles sont égales 

 à partir de l'une d'entre elles (la 5*^ ou 6^ en général à la dorsale). 

 On mesure presque toujours la plus longue épine dans la longueur 

 de la tête prise pour unité. 



