LL 
40 3 E. TOPSENT 
oscule et émettant de toutes parts sur leurs flancs des branches plus 
ou moins rameuses, toujours grèles, couvertes de hauts conules et 
dépourvues d’oscules visibles. 
Mais ce sont surtout les Spongelia et les Hircinia qui abondent. 
J'ai déterminé : Spongelia fragilis irreqularis, Sp. fragilis incrustans, 
Sp. fragilis tubulosa, Sp. spinifera et Sp. elastica lobosa. 
Quant aux Hircinia, je n’en ai reconnu qu’un seul, Hircinia mus- 
carum (Schm.) Schulze, caractérisé par ses fibrilles ténues (1-2 u), 
par ses conules espacés, par sa couleur violacée et, jusqu’à un cer- 
tain point, par la grande taille qu'il acquiert fréquemment. La 
collection en contient des spécimens en quantité considérable. 
Von Lendenfeld compte jusqu’à treize Hircinia signalés dans la 
Méditerranée. Mais ils sont, pour la plupart, mal décrits, non 
figurés, insuffisamment connus, et leur détermination présente des 
difficultés presque insurmontables. Dansl’impossibilité de rapporter 
avec quelque certitude à aucun d’eux la multitude d’échantillons 
que me communiquait M. Chevreux, j'ai dû les grouper en espèces 
que je considère toutes comme nouvelles et dont quelques-unes au 
moins ne me laissent aucun doute à cet égard. C’est surtout d’après 
leur forme que je les ai répartis, parce que celle-ci, constante et 
bien caractéristique chez de nombreux individus m'a paru de nature 
à les faire reconnaître au premier abord. En pareil cas, des figures 
exactes sont de meilleurs guides que les descriptions les plus cir- 
constanciées et je me suis décidé à photographier les uns à côté des 
autres les types des cinq espèces que j'ai distinguées : Hircinia con- 
densa, H. stipitala, H. digitata, H. Chevreuxi et H. truncata. 
Peut-être se refusera-t-on à voir dans ces cinq sortes d'Éponges 
plus de deux espèces, l’une, l'éternelle Hircinia variabilis, par exem- 
ple, comprenant, comme trois variétés, H. condensa, H. stipitata et 
H. digitata, et l’autre, H. Chevreuxi, avec une variété H. truncata? 
La question est, à mon avis, de mince importance, et Verne ici 
le mot espèce plutôt comme synonyme de forme. 
Chez tous ces Hircinia les fibres primaires, qui s'élèvent vers la 
surface et composent les conules, chargent leur axe d’une alignée 
de corps étrangers dont les fibres secondaires transversales se mon- 
trent invariablement dépourvues. 
Les filaments ou fibrilles conjonctives ne diffèrent pas par leurs 
dimensions; ils mesurent 6 à 7 & de diamètre et se terminent par 
des boutons épais de 10 & environ ; ce sont à peu près les mêmes 
mesures que chez les variétés multiples de Hircinia variabilis ; mais 
il existe bien peu d’Hircinia mieux caractérisés sous ce rapport. 
