ÉPONGES DU GOLFE DE GABÈS | 41 
HiRCINIA coNDENSA n. sp. (PI. I, fig. 4 et 2). 
Cette Éponge massive contracte de nombreuses adhérences aux 
rochers, dont elle ne s’écarte pas: elle rampe à leur surface et 
s'étend en plaques épaisses et compactes dont les dimensions peuvent 
devenir considérables. C’est ainsi que l’échantillon de la figure 1 
mesure une vingtaine de centimètres en tous sens avec une épais- 
seur de 9 à 10 centimètres. La masse est originairement lobée mais 
les lobes, très rapprochés les uns des autres, deviennent pour la 
plupart concrescents entre eux, ceux des bords conservant seuls 
encore quelque indépendance. [ls sont assez courts, arrondis ou 
coniques, et se terminent par un large oscule. La disposition des 
oscules perd toute régularité dans les régions où la concrescence des 
lobes atteint le maximum, et ces orifices, larges de 4 à 8mm, appa- 
raissent béants au milieu de régions parfaitement planes ou même 
au fond de dépressions légères. 
Il est impossible de distinguer les pores ; la surface se charge en 
effet d’une véritable croûte de sable extrêmement fin, aussi bien du 
côté libre que dans les anfractuosités de sa face inférieure. Hircinia 
condensa est beaucoup plus encroûté de cette manière que les 
espèces suivantes, mais il serait téméraire d’insister beaucoup sur 
une particularité que tous les individus ne présentent peut-être pas 
au même degré. Cette incrustation générale déforme évidemment 
les conuli, qui sont très serrés, et les arrondit. De plus, elle com- 
munique une blancheur. éclatante aux individus desséchés, sauf 
en dessous, où, par places, on aperçoit une teinte brunâtre. Quand 
l’Eponge est morte, la croûte se désagrège ; les fibrilles, cédant peu 
à peu à l'agitation de l’eau, se détachent et il finit par ne rester 
que la charpente fibreuse, assez lâche et très souple. Le spécimen 
de la figure 2 est ainsi presque absolument réduit à son squelette 
sur lequel s'étendent encore, comme une toile d’araignée accrochée 
aux pointes des fibres primaires, des lambeaux tout blancs faits de 
fibrilles enchevêtrées. À ces divers états, l’aspect de l’Eponge est 
donc tout difiérent ; il en est de même, dans une certaine mesure, 
chez tous les Hircinia, et c’est précisément ce qui fait qu’on les 
connaît si mal. ur 
HiRCINIA STIPITATA n. Sp. (PI. I, fig. 3 et 4). 
Cet Hircinia, bien voisin du précédent, n’en est sans doute qu’une 
variété ; il a aussi un air de parenté avec H. digitata; mais il se 
distingue du premier par ce fait qu'il s'élève beaucoup au-dessus 
