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pèce sera démontrée d’une manière encore plus péremptoire que s'il 
s'agissait d'animaux à l’état sauvage, puisque cette variation ne 
pourra être obtenue qu’en raison de l’aptitude «en puissance » à la 
variabilité. Cette démonstration ira donc à l'appui de la proposition 
suivante : « L'espèce est non seulement variable par l'influence des 
actions extérieures, mais elle est variable par essence, cette aptitude 
essentielle à la modification pouvant résulter de propriétés acquises 
antérieurement sous l'influence du milieu, mais actuellement latentes.» 
Je me suis donc proposé de vérifier expérimentalement la faculté: 
de substitution d’une couleur à une autre parmi des animaux dont 
le type sauvage habituel est constamment ou paraît être constam- 
ment de même couleur. Les Souris sont généralement de couleur. 
grise dans nos climats, mais on sait qu’il en existe de blanches, de 
noires, de jaunes et d’autres qui sont bicolores, présentant un pelage 
blanc tacheté de noir ou tacheté de fauve clair. Fe 
Ces variétés étant déterminées, il s'agissait, d’une part, de cons- 
tater les rapports de la coloration pigmentaire avec l'intégrité de 
l'espèce, en cherchant si ies animaux de coloration différente sont. 
susceptibles de former des unions fécondes ; d'autre part, de suivre 
le maintien héréditaire ou l’altération d'une couleur et d’un assem- 
blage de couleur, enfin d'essayer la production d’ individus chere 
ment colorés aux dépens d’un couple à pelage gris. Fe 
Il est bon de signaler d’abord ce fait, c'est que les Souris grises. 
ont un pelage coloré par des taches microscopiques noires, d’autres 
jaunes et d’autres blanches. Le noir et le jaune correspondent à des 
éléments colorés situés dans le poil, les taches blanches corres- 
pondent à l'absence de pigment dans les mêmes productions épider- 
miques. J’ai déjà signalé la même remarque à propos des sens. 
_ dans une étude relative à la notion de l’espèce (1). 
D'une première série d'expériences, il est résulté des faits qui 
démontrent que les Souris de toutes couleurs sont capables de 
se croiser, que ces croisements sont féconds et donnent des pro- 
duits féconds entre eux. Leur différence de coloration ne correspond: 
: donc pas à une spécification effectuée. En général, chaque portée 
fournit des individus portant le pelage du père, d’autres, portant le 
pelage de la mère, et dans certains cas, un mélange par taches des . 
deux couleurs. Toutefois les individus de deux couleurs ne se sont 
produits que lorsque l’un des parents était albinos, et cette remarque 
n’est pas sans importance parce qu’elle nous a conduit à utiliser 
ÿ 
(1) Revue des sc. nat appliquées, janvier 1893, 
