ADOPTION PAR LES PASSEREAUX DE L'OEUF DU COUCOU 83 
rement parsemé de taches et de petits points d’une teinte plus 
foncée ; il se rapprochait énormément,sauf la différence de volume, 
de l’œuf de Pipi des arbres (4nthus arboreus Bechst. ex Briss.) dont 
j'avais justement trouvé chez moi un nid contenant trois œufs le 2 
juin. : 
Je résolus de profiter de cet ensemble de circonstances favorables. 
La femelle du Pipi ayant pondu son quatrième œuf le 3 et s’étant 
mise à couver, le 4, en son absence, je brisai un de ses œufs dans 
le nid et j'y glissai l’œuf de Coucou qui se trouva légèrement souillé 
du jaune de l’œuf cassé. Le 5, à 40 heures du matin, la femelle est sur 
le nid, l’œuf de Coucou est conservé; le 6, à 8 heures du matin, il 
est également conservé, mais à midi, il a disparu sans que j'aie pu 
en retrouver trace ni auprès du nid, ni dans les environs. Ilen a 
d'ailleurs. toujours été de même pour tous les œufs étrangers que 
j'ai observés. 
Il est donc établi que le bris de l’œuf n’est pas pour les Oiseaux 
une cause d’intimidation les déterminant à couver l’œuf étranger 
pas plus qu’elle ne leur fait abandonner leur nid. 
J'ai également vérifié l’exactitude de deux faits qui complètent 
la question si intéressante que je me suis efforcé de résoudre défi- 
nitivement. 
D'abord, il est exact que la femelle du Coucou enlève toujours un 
œuf auquel elle substitue le sien dans le nid dont elle a fait choix; 
je l’ai constaté par de nombreuses observations. Du reste sur ce 
point, la plupart des naturalistes sont d’accord, c’est également 
l'opinion que M. R. Martin a donnée dans une note parue en 1886. 
Je dois rappeler cependant que le savant ornithologiste M. Fatio 
est d'un avis tout contraire et qu’il pense que la femelle du 
Coucou ne détruirait pas toujours un œuf du nid auquel elle veut 
confier le sien. Il s'appuie sur ce que la ponte étant terminée, il 
avait trouvé souvent l’œuf de Coucou en plus du nombre de ceux 
déposés par l’espèce. Mais, j'ai moi-même, après avoir enlevé un 
œuf et substitué un étranger, retrouvé un nombre d'œufs supérieur 
à la ponte ordinaire; J’expliquerai ultérieurement la cause de cette 
anomalie. 
Cependant la femelle du Coucou n’opère pas toujours la substitu- 
tion sans accident; elle doit souvent casser l’œuf qu’elle veut sup- 
primer, ce qui explique que dans beaucoup de nids contenant un 
. œuf de Coucou, j'ai relevé des traces évidentes de jaune et d’al- 
bumine; mais dans ce cas, elle a soin de faire disparaître le plus 
possible les traces de sa maladresse. Or, si elle entendait causer un 
