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en général, toutes les larves qui sont arrivées à maturité au même 
moment. Voici un exemple : Une femelle qui était venue, le 28 
octobre 1892, dans la fontaine de Lavergnier (commune d’Argenton, 
Indre), pour y mettre bas, déposa successivement, dans un terrarium, 
quarante-cinq larves mortes : trois, dans la nuit du 29 au 30 ; une, 
le 30 au soir; une, le 31 au matin; quatre, dans la nuit du {er au 2 
novembre; cinq, dans celle du 2 au 3; trois, dans celle du 3 au 4; 
etc... J'aurai d’ailleurs l'occasion de revenir plus loin sur cette 
question et de dire quelques mots de la faculté qu’a la femelle de 
retenir, un certain temps, des larves arrivées à maturité, lorsque 
des conditions défavorables ne lui permettent pas de les déposer. 
Enfin, le fait de la mise-bas en plusieurs lois est encore prouvé par 
des observations, dont je parlerai aussi plus loin, qui montrent 
qu’on trouve dans les oviductes des femelles, prises hors de l’eau, un 
nombre très variable de larves, et que, dans le cas où les oviductes 
sont pleins, les larves sont à différents degrés de développement. 
Cette dernière particularité, qui, comme je viens de le dire, avait 
été signalée depuis longtemps, a fait supposer, depuis longtemps 
aussi, que les œufs d’une même portée ne sont pas tous fécondés 
en même temps et qu'il s'opère, par conséquent, une sorte de 
superfétation. Funk (16), Rathke(28, p.59)et Gravenhorst(21, p.103) 
semblent avoir été les premiers à admettre cette théorie ; ce dernier 
l’a développée ainsi : « Ova versus aestatem in uterum descendere 
et, utero ovis repleto, semine virili extrinsecus recepto foecundari, 
ita tamen ut foecundatio haud omnia ova simulattingat, sed semen 
virilesan utero per longum tempus vim foecundatricem conservet, 
sensimque per omnes partes uteri dispertiatur, et ova omaia, 
unum post alterum, foecundet ; nam femina altera in utero gestabat 
foetus omnium evolutionis graduum, qui ergo haud uno eodemque 
tempore foecundati esse poterant. Vel etiam fieri potest ut semen 
quidem omnia ova in utero simul foecundet, sed, utero nundum 
repleto, ova postea, et forsan pluribus intervallis, ex oviductibus 
ingesta, vel a semine in utero retento, vel coitu reiterato, serius 
foecundentur indeque etiam serius, illis primo foecundatis, expli- 
centur. » Duméril (28, p. 59) a professé une thèse analogue : 
« …. on est porté à croire, dit-il, qu'il s'opère chez ces Reptiles 
une sorte de superfétation ou que la liqueur séminale, conservée 
à l’intérieur, ne vivifie les œufs que successivement ou quand les 
germes arrivent daps les oviductes. » Dans les ouvrages des auteurs 
modernes je n’ai rien trouvé de bien précis sur cette question ; la 
plupart n’en parlent pas. Knauer (36, p. 261) constate que le pro- 
blème n’est pas résolu, et se demande si les ovules peuvent se trouver 
