MOLLUSQUES RECUEILLIS À CEYLAN PAR M. E. SIMON 265 
composent, de saisir les caractères distinctifs. Ainsi les genres 
Glessula, Cyclophorus, Cataulus, Tanalia, Paludomus, etc., qui 
Sont représentés à Ceylan par de nombreuses espèces, forment des 
groupes si homogènes, qu'il serait difficile de retirer de l’un d’eux 
une espèce pour la placer dans un groupe voisin. 
M. Simon m ayant affirmé que la plupart des Mollusques de cette 
île n’y sont pas répandus en grande abondance, je trouve confirmée 
l'observation que j'avais déjà faite sur la variabilité des Mollusques, 
qui, lorsqu'ils sont rares dans une localité, présentent des carac- 
tères distinctifs plus faciles à saisir, et pour chaque espèce de plus 
grandes ressemblances individueïles. 
Peut-on considérer l'ile de Ceylan comme un centre de création, 
ou toutes les espèces qu'on y rencontre lui ont-elles été fournies 
par les contrées environnantes”? Ces considérations philosophiques 
du plus haut intérêt méritent certainement de fixer l'attention, 
mais je les trouve beaucoup trop ardues pour me permettre d’expri- 
mer mon opinion à leur sujet. 
J'ai cependant constaté, d’après les documents recueillis, que 
les espèces de certains groupes ayant trouvé à Ceylan un milieu 
favorable, s'y sont multipliées avec rapidité. Mais quoique ces 
formes aient entre elles un assez grand nombre de caractères 
communs, il est cependant facile de les séparer les unes des 
autres par des caractères qui permettent de les grouper. Mais il 
est difficile de savoir si ce sont des espèces ou des variétés d’une 
espèce unique. Ainsi toutes les espèces du genre Acavus ne forment 
peut-être qu’une seule espèce qui se serait propagée et reproduite à 
Ceylan avec une grande rapidité, de sorte que les caractères qui les 
distinguent, tels que la forme, la taille et la coloration, ne seraient 
que le résultat d’une adaptation de l’animal au milieu dans lequel 
il vit. Tous les Mollusques qui, dans une localité, manifestent une 
exubérance de force vitale, sont doués de la faculté inexplicable de 
modifier la forme, les ornements et la coloration de leur coquille 
pour se mettre en harmonie avec les objets environnants ou sur 
lesquels ils vivent. 
Dans ce travail j'ai maintenu l'orthographe des noms dont les 
auteurs se sont servis pour désigner les espèces. Je suis en cela en 
contradiction avec tous les naturalistes, qui veulent que les noms 
d'espèces s'accordent avec ceux des genres ; aussi peu de noms 
spécifiques donnés par les anciens auteurs ont-ils conservé leur 
orthographe primitive. 
Mais je voudrais bien sayoir à quoi l'on reconnait qu’un nom de 
