PERDIX SAXATILIS NAR. MELANOCEPHALA 397 
- par un mélange de ces deux espèces, soit la calotte noire qui 
recouvre la tête de la variété, soit l’étrange bigarrure du dos et 
le grand envahissement des tons jaunâtres. Il paraît probable du 
reste que, si les familles en question étaient nées d’un croisement, la 
majorité au moins des enfants eût accusé des traces de mélanges (1). 
Quelle est donc la raison de l’apparition de cette gracieuse et 
bizarre livrée. — Pourquoi ces deux oiseaux d'âges différents 
sont-ils à la fois tout semblables entre eux et plus différents du type 
de leur espèce que d’autres Perdrix dans le même genre. — Sont- 
ce les premiers et les derniers sujets ainsi bigarrés; y a-t-il eu des 
antécédents et y aura-t-il encore des cas semblables et des descen- 
dants de ceux-ci. — Ce sont autant de questions qu’il est malheu- 
reusement difficile de résoudre jusqu'ici. — M. Bonvin, qui avait 
beaucoup chassé depuis lors dans les mêmes localités, m’écrivait, 
en 1889, n'avoir pas revu semblable variété ; en est-il resté pourtant 
quelques individus égarés pour faire souche quelque part, c’est ce 
_que nocus ne pouvons que désirer. 
La présence du noir sur la tête et en quelques places sur le dos 
pourrait faire supposer une tendance au mélanisme et être attribuée 
peut-être à une alimentation particulière; mais comment les autres 
membres de la famille n’auraient-ils pas partagé la même nourri- 
ture, et pourquoi, avec cela, cette grande extension de la couleur 
isabelle. Pourquoi aussi ce transport sur le dos des tons particuliers 
aux plumes des flancs dans le type, et pourquoi surtout cette 
tendance évidente à un arrangement analogue des couleurs. 
En somme, il n’y a pas de teintes nouvelles, c'est plutôt un déve- 
loppement anormal et une transposition en diverses places des 
couleurs propres ou inhérentes à l’espèce, sous l’action d’une influence 
interne ou externe difficile à déterminer. 
C’est comme une erreur de direction dans la répartition ordinaire 
des matières colorantes, un trouble plus ou moins ordonné d’autant 
plus curieux qu’il a pu se reproduire identique chez deux individus 
d’âges différents et qu'il n’est par conséquent pas purement acci- 
dentel. 
La description comparative ci-dessus et les deux planches qui 
l’accompagnent me dispensent d'en dire plus long, aussi bien sur 
(1) C'est à tort, il me semble, et probablement à défaut de renseignements suff- 
sants, que M. A. Suchetet a cité cette variété comme hybride des Perdix saxatilis 
et P.rubra, dans son excellent travail sur les Oiseaux hybrides rencontrés à l’état 
sauvage, d’après l'opinion de feu A. Bonvin, qui croyait pouvoir expliquer ainsi les 
curieuses anomalies de la livrée de ces deux sujets. 
