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La nature des fonds sous-marins du littoral de la Provence, depuis 
le cap Couronne jusqu’au cap Sicié, est indiquée d’une manière 
très claire sur la carte publiée par le professeur Marion dans son 
Esquisse d’une topographie zoologique du golfe de Marseille 1). Dans 
la baie de La Ciotat, on retrouve la succession habituelle des fonds 
qu'on observe sur les autres points du littoral. Les prairies de 
Zostères (Posidonia Caulini) commencent à une petite distance du 
rivage, vers 4 à 5 mètres de profondeur, et s'étendent jusqu’à 25 mètres 
environ. À ces prairies font suite, jusqu'à une profondeur de 
60 mètres, les fonds dont l’ensemble constitue la broundo des 
pêcheurs provençaux et qui offre deux zones distinctes. La première 
comprend des graviers et des sables vaseux renfermant des débris 
de Zostères et quelques Algues vertes; on y trouve, en certains 
points, des trous remplis de vase pure : ce sont les fonds sales ou 
fonds pourris des pêcheurs de La Ciotat; ils s'étendent jusque vers 
45 mètres. À partir de cette profondeur, la vase et les débris de 
Zostères font place à des Algues calcaires et à des Bryozoaires dont 
l’ensemble constitue les fonds coralligènes côtiers ou fonds durs, 
caractérisés par les Lithophyllum, Lithothamnion, etc. 
Plus loin, viennent les fonds du large formés de sables, de sables | 
vaseux ou Coquilliers, qui s’étendent jusqu’à deux ou trois cents 
mètres de profondeur. A la limite des fonds coralligères et des fonds 
vaseux, il existe assez fréquemment des rochers qui pénètrent en 
broundo et dont il est nécessaire de connaître exactement les relè- 
vements afin de ne pas y accrocher les engins traînants. 
Tandis que le fond s’abaisse très lentement dans le golie de 
La Ciotat, il tombe assez rapidement à 40 ou 50 mètres en dehors 
de la pointe Grenier, vers le cap d’Alon, et plus rapidement encore 
au large du Bec de l’Aigle où la côte est tout-à-fait abrupte. Aussi, 
les zones occupées par les herbiers et par la broundo se rétrécissent- 
elles beaucoup en dehors du golfe, vers la pointe d’Alon, et surtout 
tout le long de la côte qui court du Bec de l’Aïgle vers Cassis. A un 
demi-mille de la côte, on trouve une profondeur de 80 mètres et 
l’on tombe dans les sables vaseux du large. 
Cette immense étendue de sables vaseux n’est interrompue que 
par un rocher, la Cassidagne, Situé à deux milles et demi au S.0. 
du Bec de l’Aïgle et autour duquel s'étendent d’étroites zones 
d’herbiers et de graviers coralligènes parsemés de rochers sous- 
marins, le tout abritant une faune très riche. C’est au S. et au S.0. 
(1) Annales du Musée de Marseille, !, mémoire no 1. 
née. "4; dis cé : Cf 
Le DS Sd EE Sd dé à 
RS SU SP ONEN DES AT CM. UE 87, 
