vom 30. Januar 1879. 75 



Rousseau die ihm vom Könige bestimmte Geldunterstützung auf 

 nur zwölf Louisd'or beziffert, erklärt sich vielleicht aus der dama- 

 ligen Münzverschlechterung in Preussen. Auf alle Fälle nahm 

 Rousseau weder Geld noch Naturallieferungen an, sondern schrieb 

 am 30. October 1762 an Friedrich folgenden unglaublichen Brief: 



„Sire, Sie sind mein Beschützer und Wohlthäter, und mein 

 „Herz ist für Dankbarkeit geschaffen; ich komme Ihnen, wenn ich 

 y^es vermag, meine Schuld bezahlen. Sie wollen mir Brod geben? 

 „Ist denn aber unter Ihren Unterthanen Keiner, dem es fehlt? Ent- 

 „fernen Sie aus meinen Augen jenes Schwert, das mich blendet 

 „und verletzt; es hat nur zu sehr seine Schuldigkeit gethan, und der 

 „friedliche Herrscherstab ist verlassen. Die Bahn ist gross für 

 „Könige Ihres Schlages, und noch sind Sie weit vom Ziel: aber 

 „die Zeit drängt, und wenn Sie es erreichen wollen, haben Sie 

 „keinen Augenblick zu verlieren. Könnte ich Friedrich den 

 „Gerechten und Gefürchteten seine Staaten mit einem zahlreichen 

 „Volke bedecken sehen, dessen Vater er wäre! Dann ginge Jean- 

 „Jacques Rousseau, der Feind der Könige, auf den Stufen 

 „Ihres Thrones sterben." i- 



„Ich habe'^, antwortet Friedrich dem Lord am 26. November 

 aus Meissen, „Ihren Brief und den des philosophischen Wilden er- 

 „halten. Man muss gestehen, dass man die Uneigennützigkeit nicht 

 „weiter treiben kann als er; das ist ein grosser Schritt zur Tugend, 

 „wenn nicht die Tugend selber. Er will dass ich Frieden mache; 

 „der gute Mann weiss nicht, wie schwer es ist dazu zu gelangen, 

 „und, wenn er die Politiker kennte, mit denen ich zu thun habe, 

 „würde er finden, dass mit ihnen noch viel schwerer auszukommen 

 „ist, als mit den Philosophen, mit welchen er sich überworfen haL^'^^ 



In den Confessions stellt Rousseau die Sache so dar, als 

 habe er jenen Brief dem König erst nach dem Hubertsburger Frie- 

 den geschrieben. Er feierte diesen Frieden in Motiers durch eine, 

 wie er sagt, sehr geschmackvolle Erleuchtung seines Hauses, die er, 

 zur stolzen Sühne für den seiner Meinung nach ihm angethanen 

 Schimpf, sich fast soviel kosten Hess, wie das ihm vom Könige 

 zugedachte Almosen betrug. „Da ich sah, dass er nicht entwaff- 

 nete", fährt Rousseau fort, „fürchtete ich, er werde seinen Vor- 

 „theil schlecht verstehen und nur halb ein grosser Mann sein. Ich 

 „wagte, ihm hierüber zu schreiben, und, indem ich den vertrau- 

 „lichen Ton anschlug, der Männern seines Schlages gefällt, die hei- 



